クラウドプロバイダAmazon Web Services (AWS)は、米ペンシルベニア州の原子力発電所にあるデータセンター・キャンパスをTalen Energyから買収した。
Talen Energyの投資家向けプレゼンテーションによると、AmazonはCumulusデータセンターとして知られるTalenのデータセンター・キャンパスを6億5000万ドルで購入した。この買収により、AWSはTalenがペンシルベニア州北東部にある2.5ギガワットのサスケハナ原子力発電所に隣接して建設したCumulusデータセンター群を所有することになる。今回の売却条件では、AWSはCumulusの施設と関連する電力インフラを取得する。
「Cumulusデータセンター・キャンパスを売却し、Talenにとって大きな価値が生まれたことを嬉しく思います。この取引は、Cumulusの建設におけるTalenの投資とビジョンに対する魅力的なリターンを提供し、当社のトップ・デシルのサスケハナ原子力発電所からクリーンなカーボンフリー電力を売却することで価値を生み出します」と、Talen社長兼CEOのMac McFarland氏は述べている。
AWSは、ペンシルベニア州北東部に位置するこの地域で、最大960メガワットのデータセンター・キャンパスを開発する予定だ。
Talenの投資家向けプレゼンテーションによると、AWSは原子力発電免許の更新に関連した10年間の延長オプションを2つ持っており、また数年にわたり120MW単位でランプアップする最低契約電力コミットメントも持っている。
Talenは、AWSデータセンター・キャンパスの建設に伴い、直接接続のカーボンフリー電力を供給すると述べた。別の契約では、TalenはAWSからグリッドへのカーボンフリーエネルギーの販売に関連する追加収入も受け取るという。
AWSは、世界規模でデータセンターの建設と購入に最も多額の資金を費やしている企業のひとつであり、データセンターは同社のクラウド・サービスの電源となり、インフラを収容している。
加えてAWSは、今後数年間でサウジアラビアに53億ドルを投資することを発表している。
AWSはサウジアラビアに新しいAWSインフラリージョンを建設し、2026年にオープンする予定だ。
この巨額の投資は、AWSがサウジアラビアのデジタルトランスフォーメーションをAWSクラウドインフラでサポートし、中東全域のクラウドサービスに対する高い需要に応える道を開くものだ、とAWSのインフラストラクチャーサービス担当バイスプレジデントであるPrasad Kalyanaraman氏は声明で述べた。
「新しいAWSリージョンは、企業がクラウドの可能性を最大限に引き出し、コンピュート、ストレージ、データベース、アナリティクス、人工知能などのAWSテクノロジーを使って構築することを可能にし、企業や機関が顧客にサービスを提供する方法を変革します。「私たちは、サウジアラビアの機関、新興企業、企業がクラウドを活用したアプリケーションを提供することで、成長、生産性、イノベーションを加速し、雇用創出、技能訓練、教育の機会を促進できるよう支援することを楽しみにしています」。
新しいAWSリージョンは、世界33地域にまたがる既存の105のAvailability Zoneに加え、ローンチ時には3つのAvailability Zoneで構成される。
今後、AWSは、マレーシア、メキシコ、ニュージーランド、サウジアラビア王国、タイ、AWS European Sovereign Cloudにおいて、さらに18のAvailability Zoneと6つのAWS Regionを立ち上げる予定だ。
ちなみに、原子力エネルギーを検討している大規模データセンター事業者はAmazonだけではない。
一部は頓挫したが、この1年で、小型モジュール炉（SMR)と呼ばれる新しいタイプの原子力の利用をターゲットにしたプロジェクトが数多く見られるようになっている。
その名が示す通り、SMRはサスケハナ原発のような巨大な原子炉よりもはるかに小さく、発電量も少ない。小型原子炉の魅力は、そのモジュール性と、他の設計に必要な金額をはるかに下回る建設コストの可能性である。
しかし、機能するSMRはまだ建設されておらず、アナリストらは、これらの小型化された原子炉が実際に稼働するのを目にするのはまだ先になるだろうと予測している。
しかし、SMRの先行きが不透明だからといって、データセンター事業者がSMRの利用を検討するのを止めたわけではない。MicrosoftもSMRを検討している事が伝えられている。
テック業界とエネルギー業界がSMRを模索する一方で、AWS、Microsoft、Googleのようなクラウドプロバイダーは、エネルギーニーズと野心的な持続可能性目標を満たすために、風力、太陽光、原子力、さらには地熱との電力購入契約に傾注し続けるだろう。
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