Googleは、Android 15 Beta 4をリリースした。既に前回のBeta 3において「プラットフォームの安定版」に至ったAndroid 15であり、新たな機能の追加はないが、今回のBeta 4において更に磨きをかけ、正式リリースへのカウントダウンを始めている。
Android 15正式リリース前の最後のベータ版
このBeta 4リリースは、Android 15開発サイクルにおける最後の予定されたアップデートとなる。APIと外部向けの動作が最終化されたことで、開発者はAndroid 15をターゲットとしたアプリをGoogle Playで公開できるようになっている。
Android 15では、ユーザーエクスペリエンスを向上させる多数の新機能が導入されている。その中でも特筆すべきは予測バックアニメーションだ。これにより、システムレベルでのバックジェスチャーアニメーションが大幅に改善され、アプリ間の遷移がこれまでになくスムーズになった。ユーザーは直感的な操作感を得られるだけでなく、アプリ開発者にとっても新たな表現の可能性が広がっている。
さらに、ローライトブースト機能の導入により、暗所での撮影時のプレビューと録画の品質が飛躍的に向上した。これは単なる画質の改善にとどまらず、スマートフォンカメラの使用シーンを大きく拡げる可能性を秘めている。夜景撮影や低照度環境でのビデオ通話など、これまで困難だった場面でも鮮明な映像が得られるようになる。
言語サポートの面でも大きな進展があった。中国語、日本語、韓国語（CJK）用の可変フォントが導入されたことで、これらの言語を使用するユーザーにとってタイポグラフィの創造性が大きく広がった。これは単なる見た目の改善ではなく、文化的なニュアンスをより正確に表現できるようになることを意味する。
プライバシーとセキュリティの観点からも、Android 15は重要な進化を遂げている。部分的な画面録画機能の導入により、ユーザーはデバイス全体ではなく、特定のアプリウィンドウのみを共有または録画できるようになった。これは、ビジネスシーンでの機密情報の保護や、個人のプライバシー保護に大きく貢献する機能だ。
また、クレデンシャルマネージャーとの連携が強化されたことで、ユーザー名やパスワードフィールドとの連携が改善された。これにより、アプリ開発者はよりカスタマイズされたサインインプロセスを提供できるようになり、ユーザーの利便性と安全性の両立が図られている。
技術的な側面では、Android 15がエッジトゥエッジ表示をデフォルトでサポートするようになったことが注目される。これにより、アプリはより没入感のあるユーザーインターフェースを提供できるようになった。同時に、ウィジェットのライブプレビュー機能も導入され、ユーザーはウィジェット選択時に実際のコンテンツとデバイスのテーマに即したプレビューを確認できるようになった。
しかし、これらの進化は開発者に新たな課題をも突きつけている。特に、従来のPNGベースの絵文字フォントファイルが削除され、ベクターベースのファイルのみが使用されるようになったことは、一部のアプリ開発者にとって対応が必要となる重要な変更点だ。
Googleは8月のPixel 9発売に合わせてAndroid 15の正式版をリリースする物と見られている。この動きは、AndroidスマートフォンメーカーのSamsungなど他社にも波及し、独自のUIアップデート（例：One UI 7.0）の開発を加速させることが期待される。
Sources
- Android Developers Blog: The Fourth Beta of Android 15
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