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宇宙に存在するブラックホールは、天文学者によって3種類観測されている。大質量星の崩壊によって形成される恒星質量ブラックホール、一部の星団で見つかる中間質量ブラックホール、そして銀河の中心に潜む超巨大ブラックホールである。しかし、4番目の種...

太陽系で最も有名で壮観な天体の一つが土星の環である。地球も昔、これに似たものを持っていた可能性がある。 先週、『Earth & Planetary Science Letters』に掲載された論文で、私と同僚たちは地球が環を持っていた可能性を示す証拠を提示した。 約4...

多くの人に銀河は何でできているかと尋ねれば、恒星でできていると答えるだろう。私たちの銀河系である天の川銀河には、約1000億から3000億個の恒星があり、そのうち数千個は肉眼で見ることができる。しかし、銀河の質量の大部分は実際にはガスであり、こ...

15万ドルの賭けをしてみたいと思ったことはあるだろうか。もし当たれば、宇宙への新たな窓が開く。しかし外れれば、多くの時間とお金を無駄にしてしまう。 これはまさに私のチームが行ったことだ。ハワイのマウナケア観測所にあるケック望遠鏡を、一見何も...

宇宙に存在するものについて、我々はどれほど本当に知っているだろうか。 極端な例を挙げてみよう。もし宇宙人がSFショーでよく見るようなワープ・ドライブ技術を使って我々の銀河を飛び回っているとしたら、彼らの宇宙船からの信号はどのようなものに見え...

宇宙について考えるとき、何を思い浮かべるだろうか? 友人が最近訪れた広々とした建物やスタジアム、美術館を自慢しているところを想像してみよう。その建物を広大で広々としたものとして思い描くだろうか? 単に非常に大きいだけなのか、それとも空っぽに...

地球外知的生命体探索（SETI）が、これまでにない大胆な一歩を踏み出した。SETI研究所の科学者たちが、銀河系の外に目を向け、高度に発達した異星文明の痕跡を探し始めたのだ。この新たな取り組みは、「我々は宇宙でひとりぼっちなのか？」という、長年の...

宇宙物理学の分野で画期的な進展があった。イベント・ホライズン・テレスコープ（EHT）が、地球上で最高解像度の観測に成功し、ブラックホールの撮影技術に大きな飛躍をもたらしたのだ。この成果は、今後のブラックホール研究に新たな地平を開くものとして...

「今日のSFは明日の科学的事実となる」。この言葉はIsaac Asimovによるもので、科学とSFの複雑な関係を捉えている。そしてそれは決して一方通行の関係ではない。SFは常に新しい科学的発見や理論を反映して進化している一方で、科学自体も先見の明を持つ作...

私たちの宇宙は安定しているように見え、137億年もの間存在してきたが、いくつかの実験によって宇宙が危険な崖っぷちに立っているリスクがあることが示唆されている。そしてそのすべては、たった1つの基本粒子の不安定性に起因している:ヒッグス粒子である...