Appleは2024年9月17日、最新のデスクトップオペレーティングシステムであるmacOS Sequoiaの一般提供を開始した。このアップデートは、iPhoneとMacの連携を強化し、AIを活用した新機能を導入することで、AppleのAI時代への移行を象徴する重要なリリースとなっている。
macOS Sequoiaは、全てのMacユーザーに無料で提供される。対応機種は、iMac（2019年以降）、iMac Pro（2017年以降）、Mac Studio（2022年以降）、Mac mini（2018年以降）、Mac Pro（2019年以降）、MacBook Air（2020年以降）、MacBook Pro（2018年以降）となっている。ただし、一部の新機能はAppleシリコン搭載Macでのみ利用可能となる予定だ。
iPhoneミラーリング：MacとiPhoneの連携を強化
macOS Sequoiaの目玉機能の一つが、「iPhoneミラーリング」だ。この機能により、ユーザーはMacから直接iPhoneにアクセスし、操作することが可能になる。iPhoneの画面がMac上に表示され、ホーム画面のスワイプ、アプリの起動、通知の確認と応答などがMacから直接行える。
重要な点は、この操作中もiPhone本体はロックされたままであるため、セキュリティが確保されていることだ。また、iPhoneのスタンバイ機能とも連携し、Mac上でiPhoneの情報を一目で確認できるようになった。
この機能は、ユーザーのワークフローを大幅に改善し、デバイス間のシームレスな連携を実現する。仕事中にiPhoneを手に取ることなく、Macからメッセージの返信や通知の確認ができるようになり、生産性の向上が期待できる。
Safariの進化：より快適なブラウジング体験
macOS Sequoiaでは、Safariブラウザにも大幅な改良が加えられた。新たに導入された「ハイライト」機能は、機械学習を活用して、Webページ上の重要な情報を自動的に強調表示する。これにより、経路案内、記事の要約、人物情報、音楽や映画の詳細などを素早く見つけることができる。
また、再設計された「リーダー」機能では、記事の要約や目次が自動生成され、長文コンテンツの把握が容易になった。新しい「ビューア」モードでは、動画を画面中央に配置しつつ、システムの再生コントロールにもアクセスできる。さらに、「気をそらすものコントロール」機能により、ユーザーは不要な要素を非表示にしてブラウジングに集中できるようになった。
ウィンドウ管理の改善：効率的な作業環境の構築
macOS Sequoiaは、ウィンドウ管理にも新機能を追加した。画面の端にウィンドウをドラッグするだけで、システムが自動的にタイル表示の位置を提案する。これにより、ユーザーは簡単に複数のアプリを整理し、効率的な作業環境を構築できる。
新しいキーボードショートカットとメニューオプションも追加され、ウィンドウの配置や整理がさらに迅速に行えるようになった。この機能は、マルチタスクを行うユーザーや大画面ディスプレイを使用するユーザーにとって特に有用だろう。
セキュリティの強化：新しいパスワードアプリ
macOS Sequoiaでは、新たに「パスワード」アプリが導入された。このアプリは、パスワード、パスキー、Wi-Fiパスワードなどの認証情報を一元管理する。エンドツーエンドの暗号化によって高度なセキュリティを確保しつつ、Safariとのスムーズな連携や、iCloud for Windowsアプリを通じたWindows PCとの同期も可能だ。
この機能により、ユーザーのパスワード管理が大幅に簡素化され、セキュリティの向上にも貢献する。サードパーティのパスワードマネージャーほどの機能は備えていないものの、多くのユーザーにとっては十分な機能を提供している。
コミュニケーションツールの拡張：メッセージとビデオ会議の強化
メッセージアプリでは、メッセージの送信スケジュール機能や、テキストに動きを付けるアニメーション効果が追加された。また、好みの絵文字やステッカーを使用したTapback機能も導入され、より表現豊かなコミュニケーションが可能になった。
ビデオ会議機能も強化され、FaceTimeやWebexなどのアプリで使用できる新しい背景オプションが追加された。美しいグラデーションやApple Parkの風景など、内蔵の背景に加え、ユーザー独自の写真も背景として使用できる。さらに、「発表者プレビュー」機能により、画面共有前に内容を確認できるようになった。
生産性向上のための新機能：メモとマップアプリの進化
メモアプリには、音声の自動書き起こし機能が追加された。これにより、講義や会議の内容を簡単に記録し、後で確認することができる。さらに、Apple Intelligenceによる自動要約機能も導入される予定だ。
また、「計算メモ」機能も追加され、メモアプリ内で数式や数学の問題を入力するだけで、即座に答えを得られるようになった。
マップアプリでは、地形図や米国国立公園のハイキングコースが追加され、アウトドア愛好家向けの機能が強化された。ユーザーは数回のクリックだけで、オリジナルのウォーキングコースやハイキングコースを作成できるようになっている。
今後の展望：Apple Intelligenceの導入
macOS Sequoiaの真の革新は、まだ完全には実装されていない「Apple Intelligence」にある。これは、AppleのAI技術を活用した一連の機能で、ユーザーのプライバシーを保護しながら、個人に最適化されたインテリジェンスを提供する。
Apple Intelligenceには、文章の書き換えや校正、要約を支援する「作文ツール」、より自然で柔軟な対話が可能になる新しい「Siri」、メールの自動要約機能などが含まれる予定だ。また、「Image Playground」と呼ばれる画像生成機能も導入される。ただし、これはフォトリアルな画像ではなく、スケッチやイラスト、アニメーションの作成に特化したものになるという。
これらの機能は、プライバシーとセキュリティを重視しつつ、AppleシリコンのNeural Engineを活用して主にデバイス上で処理される。また、一部の機能ではPrivate Cloud Computeという新技術も利用され、クラウド上でのプライバシー保護を実現する。
Xenospectrum’s Take
macOS Sequoiaは、AppleのAI時代への移行を象徴する重要なリリースだ。iPhoneミラーリングやウィンドウ管理の改善など、即座に利用可能な機能の強化は、ユーザーの生産性向上に直接寄与するだろう。
しかし、真の革新はまだ到来していない。Apple Intelligenceの導入は、AppleのAI戦略の核心部分であり、その実装は慎重に進められている。プライバシーとセキュリティを重視しつつ、強力なAI機能を提供するというAppleのアプローチは、他社との差別化を図る上で重要だ。ただし、その遅さが徒にならないとも限らない。
特に注目すべきは、Apple Intelligenceが主にデバイス上で処理されるという点だ。これは、ユーザーデータの保護を最優先しつつ、AIの恩恵を最大限に活用するというAppleの哲学を体現している。
また、Image Playgroundがフォトリアルな画像生成を避け、スケッチやイラストに特化するという決定は、ディープフェイクなどの倫理的問題を回避しつつ、創造的な表現を支援するというバランスの取れたアプローチだと言える。
macOS Sequoiaは、現時点では完成形ではない。しかし、これはAppleのAI戦略の第一歩であり、今後のアップデートを通じて、徐々にその真価が発揮されていくことを楽しみに待ちたい所だ。
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