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NASAが先日発表した、野心的な宇宙ミッションを可能にする革新的先端コンセプト（NIAC）プログラムに選ばれ、現在フェーズIIに移行しているアイデアの1つである「パルス・プラズマ・ロケット（Pulse Plasma Rocket: PPR）」は、火星のような他の惑星への有...

はるか昔、二つの遠く離れた銀河で、二つの巨大なブラックホールが合体した。この出来事が起こったのは、宇宙が誕生してわずか7億4000万年経ったの頃である。天文学者のチームは、ジェイムズ・ウェッブ宇宙望遠鏡（JWST）を使用して、この最も遠く（そして...

人工知能（AI）は、ここ数年で驚異的な速度で進歩してきた。一部の科学者は、今や人工超知能（ASI）の開発に目を向けている。ASIとは、人間の知能を超越するだけでなく、人間の学習速度の制約を受けないAIの一形態である。 しかし、このマイルストーンが単...

2022年2月、SpaceXと起業家／慈善家のJared Isaacman（Inspiration4ミッションのコマンダー）は、「有人宇宙飛行の能力を急速に向上させる」と同時に、ここ地球上で重要な慈善活動や人道的活動を支援するための新しいプログラムを開始すると発表した。その...

超大質量ブラックホールは、銀河のダイナミクスと進化の中心的存在である。超大質量ブラックホールは、銀河の形成、恒星の生成、そしておそらくはダークマターのクラスター化にも関与している。ほとんどすべての銀河に超大質量ブラックホールが存在し、近...

ドレイク方程式の生みの親であるFrank Drake博士らが、地球外知的生命体探査（SETI）調査を初めて行ってから60年以上が経った。ウェストバージニア州グリーンバンクにある国立電波天文台（NRAO）の電波望遠鏡「ビッグイヤー」を頼りに、タウ・セティとイプ...

天の川銀河のどこかに他の文明を発見しようとする人類の試みには、どこか詩的なものがある。また、無駄なことでもある。しかし、私たちが立ち止まるつもりがないのは間違いないだろう。 ある科学者グループは、我々はすでに技術文明のダイソン球からのテク...

人間がブラックホールに遭遇することはないだろう。しかし私たちは、この巨大で魅惑的で、物理学を凌駕する特異点のひとつに落ちたらどんな感じなのだろうかと考えずにはいられない。 そしてNASAは、それがどんな状態であるのかを想像するのに役立つシミュ...

光の速さでも、移動するにはあまりに広大な宇宙を将来的に旅するためには、「ワープ・ドライブ」が現実にならなければならない。この想像上の技術が果たして可能なのかどうかは様々な意見があるが、新たな研究がワープ・ドライブの理論的裏付けを提供し、...

次世代の流体望遠鏡、火星に人を送るパルス・プラズマ・ロケット、浮上式月鉄道システムなど、NASA自身「SFのような」コンセプトと認める斬新な6つのプロジェクトが進行中だ。これらが実現する保証はないが、いつの日かこれが実現し、人類を新たな地平に立...