グローバル技術の競争の舞台において、中国の人工知能（AI）への野心は、その規模だけでなく独特の戦略的アプローチでも際立っている。
2017年、中国共産党は2030年までに米国を追い抜きAI分野で世界のリーダーになる意図を宣言した。しかし、このプランは新しい技術を開拓することよりも、既存の技術を戦略的に適応させて国家の経済的、政治的、社会的目的に役立てることに重点を置いている。
中国と米国の両国がAI技術を積極的に追求しているが、そのアプローチは大きく異なる。米国は従来、AIの基礎研究とイノベーションをリードしており、マサチューセッツ工科大学やスタンフォード大学などの機関、GoogleやMicrosoftなどの技術大手が機械学習のブレークスルーを推進している。このイノベーション重視のアプローチは、特定の国家目標のために既存技術の適応と応用に焦点を当てる中国のアプローチとは対照的である。
米国のAI開発は主に、学術機関、民間企業、政府機関の分散型ネットワークによって推進されており、しばしば競合する利害関係があり、商業応用に焦点を当てている。対照的に、中国のAI戦略はより中央集権的で国家主導であり、社会統制や経済計画など政府のイニシアチブを支援することに明確な焦点を当てている。
イデオロギー的統制のためのAI
中国のAI戦略の中核には、イデオロギー的統制の仕組みにこの技術を組み込もうとする取り組みがある。その代表例が、中国のトップ大学である清華大学の研究者によって開発された「Xue Xi」チャットボットである。西洋のAIモデルが開かれた対話を促進するように設計されているのとは異なり、「Xue Xi」は部分的に「習近平思想」で訓練され、ユーザー（おそらく最初は政府の党員）に共産党のイデオロギーを教え込むように設計されている。
これは単なる一つのイニシアチブではなく、より広範な傾向の一部である。中国の新疆ウイグル自治区全体に配備された顔認識技術のようなAI駆動の監視システムにより、政府は同地域の少数派ムスリムであるウイグル族の人々を厳しく管理することができる。
これらの技術は画期的なものではない。既存のイノベーションを基に構築されているが、社会秩序を維持し反体制を防ぐという共産党の取り組みに役立つよう緻密に調整されている。中国のAIの強みは、最新の技術を生み出すことではなく、イデオロギー的な命令に沿ってAIを習得し展開することにある。
経済統制のためのAI
中国のAI戦略は、その経済的野心とも深く結びついている。成長の鈍化に直面し、共産党は経済の減速から脱却するための不可欠なツールとして技術を見ている。これは特に製造業や物流などの分野で顕著であり、AIは効率を高め、グローバルサプライチェーンにおける中国の競争力を維持するために使用されている。例えば、オンライン小売大手のAlibabaは、配送ルートを最適化し倉庫業務を管理するAI駆動の物流プラットフォームを開発し、中国が世界の工場であり続けることを確実にしている。
さらに、市民の市民的・金融的行動を評価する中国の社会信用システムは、AIが重要な役割を果たす重要な戦略的イニシアチブを代表している。中国のシステムは、大規模に市民の行動を監視し影響を与えるように設計されている。AIはまだ社会信用システム全体に完全に実装されていないが、金融取引、オンラインでのやり取り、社会的関係などの膨大なデータをリアルタイムで追跡・分析するために統合されつつある。
このデータは、ローン承認から旅行許可まで、生活のさまざまな側面に影響を与えるスコアを割り当てるために使用される。AIがシステムにますます組み込まれるにつれ、個人の自律性よりも政府の監視を優先し、国家の管理を強化し社会的コンプライアンスを確保する可能性が高いと私は考える。
戦略的輸出
国際舞台では、中国は特に発展途上国への影響力を拡大するためにAI技術を輸出している。一帯一路構想を通じて、HuaweiやZTEなどの中国のテクノロジー大手は、アフリカ、東南アジア、ラテンアメリカの政府にAI駆動の監視システムを提供している。これらのシステムは、しばしば公共の安全を改善するツールとして位置づけられているが、中国のガバナンスモデルを輸出するより大きな戦略の一部である。
例えば、ジンバブエでは、中国企業が犯罪対策の名目で全国的な顔認識システムの実装を支援している。ジンバブエの政治活動家たちは、この技術が中国での使用を反映して、政治的反対派や活動家を監視するために使用されることを懸念している。国家管理と密接に統合されたAI技術を輸出することで、中国は市場シェアを拡大するだけでなく、西洋民主主義の実行可能な代替案として独裁主義モデルを推進している。
戦略的軍事優位のためのAI
中国の軍事的野心もまた、そのAI戦略と密接に結びついている。中国の軍隊である人民解放軍は、ドローンやロボットプラットフォームを含むAI駆動の自律システムに多額の投資を行っている。これらの技術は必ずしも世界で最も進んでいるわけではないが、中国は戦略的ニーズに合わせてそれらを適応させている。
中国は、地政学的緊張が高まっている南シナ海での海軍作戦を支援するためのAIシステムを開発している。中国は、自律型潜水艦や監視ドローンを展開して、この地域での外国軍の活動を監視し、潜在的に妨害している。軍事応用におけるAIのこの戦略的使用は、イノベーションそのものを追求するのではなく、特定の地政学的目的を達成するために既存の技術を使用することに焦点を当てる中国の姿勢を浮き彫りにしている。
計算された戦略
中国のAIへのアプローチは、生のイノベーションではなく、適応と応用の計算された戦略である。既存の技術の使用を習得し、それらを国家の目的に合わせることで、中国は国内の管理を強化するだけでなく、グローバルな力学を再形成している。
イデオロギーの教化、経済統制、戦略的輸出、あるいは軍事的進歩を通じて、中国のAIプレイブックは、技術の領域において、ツールの使用方法がツールそのものと同じくらい変革的になり得ることを強力に示している。
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