イオン吸着型鉱床

イオン吸着型鉱床は、主に中国南部などの温暖湿潤な地域で、花崗岩が長期間の化学的風化を受けて形成された粘土層に含まれる鉱床である。レアアース元素が粘土鉱物の表面にイオンとして吸着しており、特に希少な重レアアースを豊富に含む。抽出には硫酸アンモニウムなどの化学薬品を用いた「化学浸出法」が用いられるが、この手法は多量の有害な廃水を発生させ、深刻な土壌・水質汚染を引き起こすことが長年の課題となっている。