OpenAI、ChatGPTの月額料金を5年で倍増の計画が流出

2024年9月29日

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AI技術の急速な進化と普及に伴い、OpenAIが提供する対話型AIサービス「ChatGPT」の月額料金が今後5年間で倍増する可能性が浮上した。The New York Timesが入手した内部文書によると、OpenAIは2029年までに年間1000億ドルの収益を目指す野心的な計画を立てており、その中核を担うChatGPTの価格戦略が明らかになった。この動きは、AIビジネスの将来性と課題を浮き彫りにするとともに、業界全体に大きな影響を与える可能性がある。

ChatGPTの価格引き上げ計画：ユーザーへの影響は？

現在、ChatGPT Plusの月額料金は20ドルに設定されているが、OpenAIの計画によれば、年内に22ドルへの値上げが予定されているようだ。さらに衝撃的なのは、今後5年間で段階的に価格が引き上げられ、2029年までに月額44ドルまで引き上げる計画があるという。これは現在の価格の2倍以上に相当する。

この値上げ計画の背景には、AIモデルの開発と運用にかかる莫大なコストがある。特に、OpenAIの最大の支出項目はMicrosoftから提供されている計算能力だ。AIの性能向上と規模拡大に伴い、必要とされる計算リソースも増大している。

しかし、値上げが必ずしもサービスへのアクセス制限を意味するわけではない。OpenAIは新機能の追加や、より高性能なモデルを有料ユーザーに提供するなど、サービスの価値向上も同時に進めている。実際、ChatGPTの無料版も含めて、サービス開始以来大幅な性能向上が図られている。

現在、ChatGPT Plusの有料ユーザー数は約1000万人に達している。値上げによるユーザーの離反も懸念されるが、OpenAIは高品質なサービス提供を通じて、顧客基盤の維持・拡大を目指すものと見られる。

OpenAIの成長戦略と1000億ドルへの道

OpenAIの野心的な計画は、ChatGPTの値上げだけにとどまらない。同社は2024年の収益が37億ドルに達すると予想しており、そのうち27億ドルがChatGPTの売上、残りの10億ドルがAPI利用などのB2B事業からの収入と見込んでいる。さらに驚くべきは、2025年には収益が116億ドルまで跳ね上がると予測していることだ。

この急激な成長を支えるため、OpenAIは最大70億ドルの資金調達を計画している。この資金調達が成功すれば、同社の企業価値は1500億ドルに達する可能性がある。わずか1年前に300億ドルだった企業価値が5倍になる計算だ。

ベンチャーキャピタルのThriveが10億ドル以上を出資する見込みで、Microsoftもこれまでの130億ドルの投資に加えて、さらに10億ドルを追加投資する計画だ。

一方で、AppleはOpenAIとの協力関係にもかかわらず、出資交渉から離脱したとの報道もある。The Wall Street Journal紙が事情に詳しい人物の話として報じている内容では、両社の話し合いは結実には至らなかったとだけ伝えられており、AppleがOpenAIを投資対象から外した理由や、OpenAIにどれだけの資金を提供するつもりだったのかなど詳細は明らかにはされていない。

OpenAIの急成長は、AI業界全体に大きな影響を与えている。AmazonやGoogleなどの大手クラウドプロバイダーも、AnthropicなどのAIスタートアップとの戦略的提携を進めており、AIビジネスをめぐる競争は一層激化している。

しかし、OpenAIの内部では人材の流出も報告されている。昨年11月には、Sam Altman CEOの解任と復帰をめぐる騒動があり、その後もCTOのMira Murati氏や主任科学者のIlya Sutskever氏など、多くの幹部が離職している。

一方で、今回の資金調達に伴い、Sam Altman氏が初めてOpenAIの株式7%を取得し、その価値は105億ドルに達する可能性があるという。これは、昨年の経営危機を乗り越えた後の、Altman氏の立場強化を示唆している。