韓国Samsung Electoronicsが2027年に量産予定だった最先端の1.4nm（）プロセスノード（SF1.4）の廃止を検討していることが複数の情報源から明らかになった。収率問題や市場シェア低下を背景に、同社はファウンドリー部門と半導体設計部門の大規模な再編に着手している。
1.4nmプロセス廃止の噂と半導体製造の課題
信頼性の高いリーカー@Jukanlosreveによると、Samsungが2027年に量産予定だった1.4nmプロセスノード（SF1.4）の廃止を検討しているという。プロセスノードとは半導体製造技術の世代を示す指標で、数値が小さいほど微細化が進み性能や電力効率が向上する。このSF1.4は、自動車向けのSF2Aノードおよびバックサイドパワーデリバリーネットワーク（BSPDN）を初めて採用するSF2Zノードと共に、Samsungの次世代技術として位置づけられていた。
Samsungのファウンドリー部門（半導体受託製造事業）は近年、3nmノード（SF3）の歩留まりに改善が見られない問題によりExynos 2500モバイルプロセッサの発売遅延を招くなど、製造技術で苦戦している。さらに需要低下を受けて旧世代の5nmと7nmノードの一部生産ラインを停止するなど、厳しい状況が続いている。
SF1.4の完全廃止より延期の可能性もあるが、Samsungの半導体事業戦略に大きな影響を与えることは確実だ。現在同社はSF2ノードでExynos 2600の開発を継続し、日本のPreferred Networks向けのAIチップも開発中である。また米国制裁の影響を受けた中国企業から4nmノードの新規注文を獲得しているものの、主要クライアントはTSMCやIntelを選び、Samsungを避ける傾向が続いている。
ファウンドリー事業の市場シェア低迷と収益悪化
TrendForceの調査報告書によると、2024年第4四半期時点でのSamsungのファウンドリー部門の市場シェアはわずか8.2%と、業界首位の台湾TSMCが持つ67.1%と比較して極めて低い水準にとどまっている。同四半期には2兆ウォン（約14億ドル）を超える営業損失を計上しており、収益面でも赤字が続いている。
Samsungは3nmプロセスでゲートオールアラウンド（GAA）トランジスタ技術を業界で初めて採用し技術的先進性をアピールしたが、製品歩留まり（正常に動作するチップの割合）の低さから主要顧客を確保できていない。カスタム製造戦略であるShell-First Strategyも、十分なクライアントを確保できず苦戦している。
さらに、テキサス州テイラーに建設中の370億ドル規模の米国工場も、当初の計画から2年遅れの2026年に生産開始が延期された。一方でTSMCは最近、米国で1000億ドルの拡張計画を発表しており、投資競争でも水をあけられている状況だ。
SF1.4の廃止検討には、既存ノードの収率改善を優先し、足元のビジネス立て直しを図る意図があるとみられる。しかし専門家からは、このアプローチによって高性能コンピューティングとAI市場での競争で不利になるリスクがあるとの指摘もある。
半導体設計部門も含めた全社的な事業再編
Samsungは今年1月から、半導体設計を専門とするSystem LSI部門の徹底的なビジネスレビューを開始した。このレビューはチェ・ユンホ元Samsung SDI CEOが率いる管理診断室によって実施されており、System LSI部門のレビュー後にはファウンドリービジネスも調査対象となる予定だ。
この動きは、2019年に李在鎔会長が「System Semiconductor Vision 2030」イニシアチブの下で将来の成長エンジンとして指定した非メモリ半導体分野の戦略評価を示すものだ。Samsungは同分野に多額の投資を行ってきたが、その成果は期待に届いていない。
System LSI部門の主な課題は、自社以外の顧客基盤を拡大できないことにある。Exynos 2500モバイルプロセッサは自社のフラッグシップスマートフォンGalaxy S25にも採用されず、自動車向け半導体では進展があったものの、現代自動車の自動運転チップ供給契約をQualcommに敗れた。イメージセンサー市場では世界シェア20%未満と、Sonyに大きく引き離されている状況だ。
カスタムAI半導体の開発でも、Naverとの共同AIアクセラレータープロジェクト「Mach-1」はほぼ停滞状態にあり、Microsoftなど米大手テック企業を対象とした「Mach-2」プロジェクトもまだ結果を出していない。
事業再編の方向性と今後の展望
上記のビジネスレビューの結果として、Samsungの半導体関連部門で大きな組織変更が実施されることも予想されている。Business Postの報道によれば、ExsynosシステムオンチップをSystem LSI部門からMobile eXperience（MX）部門に移管する可能性がある。これによりスマートフォン向けプロセッサの設計をスマートフォン事業部と一体化させ、製品開発の効率化を図る狙いがあるとみられる。
またイメージセンサー部門では、高解像度スマートフォン向け製品の競争からシフトし、自律走行車やロボティクス向けの製品に焦点を当てる可能性も検討されている。Samsungは2025年にもAppleにイメージセンサーを供給する契約を獲得するためのチームを最近設立したという。
ファウンドリービジネスについては、韓国・平沢（Pyeongtaek）工場とテキサス州テイラーでの一時停止中の投資計画の再評価を行う予定だ。同時に、先進ノードの製品収率を改善し、AIチップ製造契約を確保するための戦略を策定することを目指している。
今回のSF1.4廃止検討は、Samsungが先端プロセス開発の方向性を見直し、より実現可能な目標に集中する動きの一環といえる。しかし、TSMCとの技術および市場シェアの格差が広がる中で、Samsungがファウンドリー市場でどのように競争力を回復できるかは依然として大きな課題となっている。最先端プロセスの製造がTSMC以外の各社にとって困難な状況が続く中、Samsungの戦略転換の行方が注目される。
Sources
- @Jukanlosreve
- The Korean Economic Daily: Samsung’s system chip, foundry business under close scrutiny for overhaul
