xAI、AIビデオ生成スタートアップHotShotを買収―世界最大級スパコンで開発加速へ

Elon Musk氏率いるAI企業xAIが、AIビデオ生成スタートアップHotShotを買収した。HotShotはこれまで2年間で3つのビデオ生成モデルを開発しており、今後はxAIの世界最大級スーパーコンピュータ「Colossus」を活用して開発を加速させる計画だ。

買収の概要とHotShotの技術

HotShotのCEOであるAakash Sastry氏は自身のXアカウントで買収を発表した。同社は正式名称をNatural Synthetics Inc.といい、サンフランシスコを拠点に数年前にSastry氏とJohn Mullan氏によって設立された。買収の財務条件は明らかにされていない。

https://twitter.com/aakashsastry/status/1901668601364689338

同社は当初、2023年にAI駆動の画像生成・編集ツールとして事業を開始したが、翌年にはビデオ生成モデルへと事業の軸足を移した。これまでに「Hotshot-XL」「Hotshot Act One」「Hotshot」という3つのビデオ基盤モデルを開発している。

HotShotの技術的特徴として、1280×720ピクセルの解像度で10秒のビデオクリップを生成する能力を持つ。このモデルは6億のビデオクリップからなるデータセットで訓練されており、訓練過程では自動的にキャプションを生成する補助的なニューラルネットワークも構築した。

同社は効率化のためbfloat16データフォーマットを採用しており、32ビット分の情報を16ビットに圧縮することでAIモデルが処理するデータ量を削減し、訓練を高速化している。実際の訓練には数千個のNVIDIA A100 GPUを使用し、4か月をかけて行われた。

xAIの計算インフラと今後の展開

特筆すべきは、今回の買収によりHotShotがxAIの巨大な計算リソースへアクセスできるようになる点だ。xAIは「Colossus」と呼ばれる世界最大級のスーパーコンピュータを保有しており、現在20万個のNVIDIAチップと1エクサバイト以上のストレージを備えている。

このColossusはメンフィスにある75万平方フィート（約7万平方メートル）の元家電工場内で運用されており、初期バージョンは昨年9月に10万枚のグラフィックカードで稼働を開始した。xAIは今年、メンフィスに2つ目のサイトを取得し、年末までにグラフィックカード数を100万枚に増やす計画だ。この計画の一環として、Dellから50億ドル（約7500億円）以上のAIサーバーを購入する交渉を行っているとも報じられている。

HotShotの買収は、xAIがビデオ生成分野に本格参入する意図を示すものだ。Musk氏は今年1月のライブストリームで、「数か月以内」に「Grok Video」モデルをリリースする見通しを示唆していた。xAIはこれにより、OpenAIの「Sora」やGoogleの「Veo 2」など、競合他社のビデオ生成AIと競争することになる。