SiFiveがAI特化型チップデザイン「Intelligence XM Series」を公開

2024年9月20日

当記事のリンクにはアフィリエイト広告が含まれています。

オープンソース半導体設計企業のSiFiveが、新たなチップデザインブループリント「Intelligence XM Series」を発表した。この新製品は、RISC-Vアーキテクチャに基づく同社初のスケーラブルなAIマトリックスエンジンを搭載しており、エッジコンピューティングからデータセンターまで、幅広いAIワークロードに対応することを目指している。

Intelligence XM Seriesの特徴と性能

Intelligence XM Seriesの最大の特徴は、スカラー、ベクター、マトリックスエンジンを統合した高度にスケーラブルで効率的なAIコンピューティングアーキテクチャにある。SiFiveによると、このデザインは以下の主要な性能を提供する：

クラスタあたり4つのX-Coreを搭載
1GHzあたり16 TOPS（INT8）または8 TFLOPS（BF16）の処理能力
クラスタあたり1TB/秒の持続的メモリ帯域幅
高帯域幅CHIポートを介したコヒーレントメモリアクセス

これらの性能指標は、特に低電力デバイスでのAI処理に適しており、IoTセンサー、自動運転車、ロボット、ドーンなどの分野での応用が期待される。

SiFiveのCEOであるPatrick Little氏は、「多くの企業がAIの急速な進化に対応しながら、オープンなプロセッサ標準のメリットを享受しています。我々はすでにMagnificent 7企業の5社にRISC-Vソリューションを提供しており、企業がソフトウェアファーストの設計戦略にシフトする中、自動車からデータセンター、インテリジェントエッジ、IoTまで、幅広い分野で新しいAIソリューションに取り組んでいます」と、述べている。

RISC-V市場への影響

Intelligence XM Seriesの発表は、RISC-V市場に大きな影響を与える可能性がある。SiFiveは、このチップデザインを通じて、AIチップ市場におけるRISC-Vの存在感を高めることを目指している。

SiFiveのUK部門のSVP兼GMであるJohn Ronco氏によると、Intelligence XM Seriesは、4から8クラスタを使用するチップが一般的になると予想されている。これにより、理論上4〜8TB/秒のピークメモリ帯域幅と、最大32〜64 TFLOPSのBF16性能（1GHz動作時）が実現可能となる。

また、SiFiveは同時にSiFive Kernel Libraryのオープンソースリファレンス実装を提供する意向を発表した。これにより、RISC-Vアーキテクチャの採用における障壁を低減し、より広範なRISC-Vコミュニティのサポートを示す狙いがある。

SiFiveの創設者兼チーフアーキテクトであるKrste Asanovic氏は、「RISC-Vは元々、混合精度演算を含む特殊なコンピューティングエンジンを効率的にサポートするために開発されました。これに効率的なベクトル命令とAI専用拡張のサポートが加わったことで、多くの大手データセンター企業がすでにRISC-V AIアクセラレータを採用している理由となっています」と述べている。

Intelligence XM Seriesは、Arm社のCompute Subsystem（CSS）デザインに似た役割を果たすが、汎用アプリケーションプロセッサではなく、AIアクセラレータの設計を目指す顧客をターゲットとしている点が異なる。この戦略により、SiFiveは既存の半導体プレーヤーだけでなく、カスタムAIチップの開発を目指す新規参入企業にも訴求することができる。

Xenospectrum’s Take

SiFiveのIntelligence XM Seriesの発表は、RISC-Vアーキテクチャの成熟と、AIチップ市場における新たな競争の始まりを象徴している。オープンソースの特性を活かしたカスタマイズ性の高さと、エッジからデータセンターまでをカバーする柔軟性は、RISC-Vの強みを最大限に引き出すものだと言える。

特に注目すべきは、SiFiveがすでにMagnificent 7企業のうち5社にRISC-Vソリューションを提供しているという点だ。これは、RISC-Vアーキテクチャが単なる実験的な技術ではなく、実用段階に入っていることを示している。

しかし、Armやx86といった既存のアーキテクチャの牙城を崩すには、まだ時間がかかるだろう。特に、ソフトウェアエコシステムの充実や、大規模な製造パートナーシップの構築が今後の課題となる。

Intelligence XM Seriesの成功は、RISC-Vの未来を占う重要な指標となるだろう。この新しいチップデザインが、AIやエッジコンピューティングの分野で実際にどれだけの採用を獲得できるか、そして性能面で既存のソリューションとどこまで競争できるかが、今後のRISC-V市場の発展を左右する鍵となるだろう。

SiFiveの挑戦は、半導体業界に新たな風を吹き込む可能性を秘めている。オープンソースの柔軟性と、AIワークロードに特化した設計の組み合わせが、どのような革新をもたらすのか。業界関係者だけでなく、テクノロジー愛好家にとっても、今後の展開が非常に楽しみな領域となりそうだ。

Source