ChatGPTで世界を席巻したOpenAIが、AIに特化したデバイス開発に乗り出す意向を表明した。Appleの元チーフデザインオフィサーでiPhone等のデザインで知られるJony Ive氏との提携も視野に入れ、ハードウェア市場に新たな革命を起こす可能性を示唆している。
AIとハードウェアの融合で新たなコンピューティング体験を
OpenAIの共同創業者兼CEOであるSam Altman氏は1月27日、日本経済新聞のインタビューに応じ、AIに特化したデバイスの開発構想を明らかにした。同氏は、「AIはコンピューターとの対話方法を大きく変えるものであり、新しい種類のハードウェアが必要になる」と述べ、その必要性を強調する。具体的なプロトタイプ発表には数年を要する見込みだが、AIソフトウェア市場をリードする同社がハードウェア分野にも本格参入することで、業界に大きな変革をもたらす可能性がある。
Jony Ive氏との協業も視野に
デバイス開発にあたっては、AppleのiPhoneのデザインを主導したJony Ive氏とのパートナーシップも視野に入れていることを明らかにした。iPhoneはタッチスクリーンによる革新的なユーザーインターフェースでモバイルコンピューティングの世界を一変させたが、Altman氏はAI時代における新たなインターフェースとして「音声」を重視する考えを示す。AIとハードウェアの融合により、iPhone以来の破壊的な製品を生み出すことを目指していると見られる。
半導体開発にも意欲、垂直統合モデルも示唆
Altman氏は、AIデバイス開発において半導体開発も視野に入れていることを明らかにした。具体的な計画については明言を避けたものの、「我々は確実に取り組んでいる」と述べ、カスタムメイドのチップ開発に意欲を示唆した。GoogleやAmazonなどの米IT大手もAI処理に特化した独自チップ開発を進めており、OpenAIも垂直統合モデルでAI市場での優位性を確立しようとする戦略が垣間見える。
巨大プロジェクト「Stargate」に日本企業の参画を呼びかけ
OpenAIは、SoftBankグループやOracleと連携し、AIインフラ開発のための巨大プロジェクト「Stargate」を推進している。総額5000億ドル規模にも及ぶこのプロジェクトは、データセンターの建設・運営をOpenAIが担い、AIインフラを垂直統合で構築するものと見られる。Altman氏は、Stargateプロジェクトへの日本企業の参画を呼びかけ、チップを含むあらゆるレベルでの協業に期待を示した。
中国DeepSeekとの競争激化、AIモデルの不正利用も調査
中国のスタートアップDeepSeekが、OpenAIのモデルに匹敵する性能を低コストで実現したAIモデルを開発し、競争が激化している。Altman氏はDeepSeekのモデルを「確かに優れたモデル」と評価しつつも、「このレベルの能力は新しいものではない」と述べ、OpenAIがさらに高性能なモデルを開発中であることを強調した。一方で、DeepSeekによるOpenAIの技術不正利用の可能性も調査していることを明らかにした。
AI規制緩和と国際的な監視体制の必要性
AIの軍事利用など、悪用に対する懸念も表明。AI開発における規制の必要性には言及しつつも、米Trump政権がAI投資促進のために規制緩和を進める方針を支持する姿勢を示した。また、AIの潜在的な危険性を監視し、人類への脅威を防ぐための国際的な監視機関設立の構想にも言及。国際原子力機関（IAEA）のような枠組みをAI分野にも適用することを提案し、国家元首レベルでの議論が必要であるとの認識を示した。
XenoSpectrum’s Take
OpenAIがAI特化型ハードウェアの開発に乗り出すことは、AI技術の進化と普及において重要な転換点となると言えるだろう。ソフトウェアとハードウェアの両輪でAI市場を牽引するというOpenAIの戦略は、垂直統合による最適化と独自のユーザー体験の提供を目指すものであり、AppleのiPhoneがスマートフォン市場を確立したように、新たなコンピューティングのパラダイムを創造する可能性を秘めている。
Jony Ive氏との協業が実現すれば、デザイン面でも革新的なデバイスが誕生する期待が高まる。音声インターフェースを重視する姿勢からは、より自然で直感的なAIとの対話が可能なデバイス像が想起される。
一方で、半導体開発への参入や巨大プロジェクト「Stargate」の推進は、多額の投資と技術的なハードルを伴う。中国企業との競争激化やAI規制を巡る国際的な議論も不透明要素であり、OpenAIがこれらの課題を克服し、AIハードウェア市場で成功を収めることができるか、今後の動向から目が離せない。
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