Appleは次世代AI機能「Apple Intelligence」を当初は無料で提供するようだが、広く知られているように、高度なAIモデルの処理には多くのマシンパワーが必要であり、Appleも一部の機能については有料での提供を検討しているようだが、新たな情報では少なくとも有料プランの導入は2027年までは行われない見通しだという。
Appleはユーザーが進んで有料プランに加入したくなるような機能の開発を目指している
Apple Intelligenceは、今年のWWDCで発表予定のiOS 18、iPadOS 18、macOS Sequoiaに搭載される予定だが、その全機能が一度に利用可能になるわけではない。Appleは2024年後半から2025年初頭にかけて、段階的に機能を追加していく計画を立てている。
初期段階で提供される機能には、メールやメッセージアプリでのインテリジェントな要約機能、改良されたSiriアシスタント、画像生成機能などが含まれる。これらの基本的な機能は、全てのユーザーに無料で提供される予定だ。
しかし、Bloombergの記者Mark Gurman氏のニュースレター「Power On」によると、より高度なApple Intelligence機能の有料化は2027年以降になる可能性が高いとされている。この戦略により、Appleはユーザーに新しいAI機能に慣れてもらう時間を確保し、同時に機能の完成度を高める余裕を得ることができる。
将来的に導入される可能性のある有料機能は、主に企業ユーザーや教育機関、専門家向けになると予想されている。これらの機能は、Appleが開発中のPrivate Cloud Compute技術を活用した大規模サービスや特殊な用途に特化したものになる可能性が高い。一部のアナリストは、このような高度な機能の月額料金が20ドル程度になる可能性を示唆している。
Appleの慎重なアプローチは、ユーザー体験を重視する同社の哲学を反映している。新しいSiri体験やChatGPT統合などの高度な機能は、十分な完成度に達するまで時間をかけて開発される。この期間中、Appleは無料機能の改善と拡張に注力し、ユーザーベースを拡大することを目指しているようだ。
同社は今後3年間で、ユーザーが進んで対価を支払うような価値ある機能を開発する必要がある。これは単なる収益増加策ではなく、AI技術への多額の投資に対するリターンを確保するための戦略でもある。Appleは、AI分野で確固たる地位を築き、より実用的で革新的な機能を提供することを目指している。
Apple Intelligenceの初期機能は2024年10月にiOS 18.1のリリースとともに提供開始される予定だ。2024年9月にはiPhone 16シリーズが発表されると見られており、多数のAI機能が搭載される見込みだ。また、現行モデルではiPhone 15 ProとiPhone 15 Pro Maxのみがサポートされる。
この慎重なアプローチは、ユーザーに新技術に対する信頼を醸成する時間を与えると同時に、Appleに競合他社の動向を見極める余裕を与えることになるだろう。結果として、Apple Intelligenceが成熟した時点で、ユーザーにとってより価値のある、洗練されたAIエコシステムが構築されることが期待される。
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