キタシロサイ

キタシロサイは、かつて東アフリカや中央アフリカに生息していたシロサイの亜種である。密猟や生息地の破壊により個体数が激減し、2018年に最後のオスである「スーダン」が死亡したことで、野生下では絶滅した。現在はケニアのオルペジェタ保護区にメス2頭（ナジンとファトゥ）が残るのみであり、自然繁殖は不可能な状態にある。科学者たちは、保存されているオスの凍結精子と、現存するメスから採取した卵子を用いて体外受精を行い、近縁種であるミナミシロサイを代理母として出産させることで、この種を絶滅から救うための国際的なプロジェクトを推進している。これは、合成生物学的な「再構築」ではなく、残された遺伝資源を活用して純粋な種を回復させる保全生物学の最前線と言える取り組みである。