宇宙開発

光を曲げて推進力に。テキサスA&M大が実証した「メタジェット」の衝撃

テキサスA&M大学の研究チームは、燃料を必要としない3次元宇宙推進器「メタジェット」を発表した。これは、機体表面のナノ構造で外部レーザー光を曲げ、その反作用で推進・操縦するもので、質量増加の課題を克服し、アルファ星への到達時間を約20年に短縮する可能性を秘めている。

固体ブースターゼロ、液体エンジン3基のみ——H3「30形態」初飛行が証明した低コスト打ち上げの実力

H3ロケット6号機が2026年6月12日に打ち上げ成功し、固体ブースターを持たずLE-9液体エンジン3基のみで飛ぶ「30形態」の初飛行を達成した。前回失敗から6ヶ月での飛行再開で、H3の低コスト打ち上げ戦略の実現可能性が実証された形だ。

Astrobotic、次世代型回転デトネーション・ロケットエンジン「Chakram」の燃焼試験で世界記録を樹立

米国のAstrobotic社は、NASAの施設で次世代推進システムである回転デトネーション・ロケットエンジン（RDRE）のプロトタイプ「Chakram」の大規模燃焼試験を実施し、RDRE分野で世界記録となる300秒の連続燃焼を達成した。この技術は、従来のロケットエンジンが抱える熱力学的限界を突破し、推進効率とペイロード容量を大幅に向上させる可能性を秘めており、熱管理の課題克服により実用化へ大きく前進したと言える。

Starship V3、ブースター喪失でも衛星展開成功：IPO前のSpaceX戦略

SpaceXのStarship V3初飛行は、史上最高の推力で離陸したものの、ブースターの制御不能な着水や上段エンジンの故障など複数の問題が発生した。しかし、主要ミッション目標である衛星展開は成功し、SpaceXはIPOを控える中で「成功と失敗の同時達成」というメッセージを発信した。この飛行データは、投資家、NASA、宇宙AI構想の三者によって異なる視点から評価されており、SpaceXの今後の戦略に影響を与えるだろう。

New Glennが失ったのはロケットより発射台：24回の打ち上げと月面計画が凍結、再建15か月

SpaceX の Starship は試験のたびに爆発し、その映像が何度流れても「壊滅的」とは呼ばれない。ところが2026年5月28日に起きた Blue Origin の New Glenn 爆発は、業界から一斉に「catastrophic（壊滅的）」と評された。同じ「ロケットが吹き飛んだ」事象でありながら、なぜ受け止め方がこれほど違うのか。答えは、この夜 Blue Origin が軌道へ荷物を運ぶための唯一の発射台を機体もろとも失った点にある。その一撃が、Amazon の衛星打ち上げから NASA の月面計画、軍事契約までを連鎖的に凍結させ、米国の打ち上げ市場の力関係を揺さぶっている。

NASA「アルテミスIII」ミッションの乗組員と計画の修正を発表：月面着陸を見送り、地球周回軌道での史上最も複雑なドッキング試験へ

NASAはアルテミスIIIの計画を大幅に変更し、月面着陸ではなく地球周回軌道での技術実証に特化すると発表した。SpaceXとBlue Originの着陸船を用いた高度なドッキング試験を通じ、持続可能な宇宙開発に不可欠な軌道上インフラの構築を目指す。

NASAが「イグニッション・ムーンベース」計画の第1フェーズを始動：数百平方マイルに及ぶ恒久月面基地の全貌

アポロ計画全12名の月面滞在時間はわずか80時間——半世紀前のその乏しい知識を出発点に、NASAは2026年5月、「イグニッション・ムーンベース」計画の第1フェーズを正式始動した。Astrolab・Lunar Outpost・Blue Origin・Firefly Aerospaceの4社に総額数億ドルの契約を付与し、MoonFallドローンで1センチ精度の月面地図を描きながら「境界線」を設定するという構想は、1967年の宇宙条約が想定しなかった法的グレーゾーンへ人類を踏み込ませる。中国との月面南極をめぐる地政学的競争が加速するなか、2032年の恒久基地完成という目標に、多くの専門家は懐疑的な目を向けている。

ISS空気漏れ修理で5人が一時Dragon待機へ、NASAが取ったのは避難ではなく予防的な安全姿勢

NASAは、国際宇宙ステーションのロシア製モジュールで発生した空気漏れの修理に伴い、宇宙飛行士を宇宙船内へ一時待機させる予防措置を取った。これは状況悪化に備えた安全確保が目的であり、修理作業の中断後には全員が通常運用に復帰している。

Impulse Space、月面3トン級輸送で「CLPSと大型ランダーの間」を狙う

Impulse Spaceは、既存の月輸送計画における中量級貨物の能力不足を解消するため、3トン級の月着陸機構想を発表した。高エネルギー輸送機Heliosと着陸機を分担させる設計で、2028年以降に月面インフラ構築に必要な物資を届ける計画だ。

ダークマターは別の宇宙からのブラックホールで構成されているのだろうか？

新たな研究は、ビッグバン以前に存在した「遺物ブラックホール」がダークマターの正体である可能性を示唆している。この「バウンス宇宙論」では、宇宙は収縮期を経て反発し、この過程で形成されたブラックホールが現在の宇宙の銀河形成に影響を与えていると説明する。