宇宙データストレージの新たな幕開けとなるか。Lonestar Data Holdings（以下、Lonestar）とPhison Electronics（以下、Phison）は、月面にデータセンターを構築する野心的なプロジェクトで提携し、その第一歩となるストレージ装置をSpaceX Falcon 9ロケットで打ち上げた。このミッションは、地球外でのデータ保管とレジリエンス（回復力）の可能性を切り開く、歴史的な試みである。
月面データセンターの第一歩、Phison製SSDが宇宙へ
2024年2月28日（現地時間）、LonestarとPhisonは、Phisonのエンタープライズ向けSSD「Pascari」を搭載したデータストレージ装置をSpaceX Falcon 9ロケットで打ち上げたと発表した。この装置は、Lonestarの「Freedom Mission」の一環として、3月4日に月面へ到着する予定だ。
Lonestarの創業者兼CEOであるChris Stott氏は、「人類にとって最も貴重なものは、我々自身を除けばデータだ」と述べ、データセンターの需要がAIの進化によって急増するずっと前から、宇宙にデータセンターを構築するというアイデアを温めてきたという。顧客は、気候変動による災害やハッキングからデータを守るため、地球外にデータを保管する方法を模索していた。
Phisonのゼネラルマネージャー兼社長であるMichael Wu氏は、「Chris（Stott氏）からの電話を受けたとき、私たちは非常に興奮した」と語る。Phisonは、NASAの火星探査機Perseverance Roverにストレージソリューションを提供するなど、宇宙ミッションでの実績を持つ。また、「Imagine Plus」というカスタムストレージソリューションの設計サービスも提供している。
宇宙空間に耐えるストレージ、過酷な環境でのテストをクリア
両社は2021年に提携を開始し、宇宙空間での使用に耐えうるSSDストレージユニットの開発を進めてきた。Stott氏は、問題が発生した場合に容易に修理できないため、製品のテストに数年を費やしたと付け加えた。
「SSDが非常に重要なのは、可動部品がないからだ」とStott氏は言う。「これは、我々が政府やほぼすべての企業、そして法人向けに行っていることを可能にする、驚くべき技術だ」
打ち上げられた装置には、災害復旧に関心を持つ複数の政府のデータや、大規模言語モデルをテストする宇宙機関のデータなど、さまざまな種類の顧客データが含まれている。人気バンドのImagine Dragonsもこのミッションに参加し、ゲーム『Starfield』のサウンドトラックから1曲のミュージックビデオを送ったという。
無限のストレージ容量と太陽エネルギー、宇宙データセンターの可能性
AIによるハードウェア需要が加速する中、宇宙ベースのストレージソリューションを追求する企業が増える可能性は高い。宇宙データセンターは、ほぼ無限のストレージ容量と太陽エネルギーを利用できるという、地球上のデータセンターにはない利点を提供する。
Lonestarは、すべてが順調に進めば、衛星メーカーのSidus Spaceと協力して、6基のデータストレージ宇宙船を建造し、2027年から2030年の間に打ち上げる予定だ。
「60年前のアポロ計画とは違う。アポロのフライトコンピュータは、2キロバイトのRAMと36キロバイトのストレージしか持っていなかった。今回のミッションでは、Phison Pascariを使って、1ギガバイトのRAMと8テラバイトのストレージを搭載している。これは途方もないことだ」とStott氏は述べた。
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