Intelは2月28日、オハイオ州に建設中の半導体製造施設「Ohio One」の完成時期を当初予定の2025年から大幅に遅らせ、2030年以降に操業を開始すると発表した。最大1000億ドル規模の投資計画は、Intelの業績不振と市場需要の見通しに合わせて調整される。
新たなタイムラインと計画変更の詳細
IntelのNaga Chandrasekaran執行副社長兼最高グローバル業務責任者は、オハイオ州従業員向けの声明で、ニューアルバニーに建設中の半導体製造施設の計画変更を発表した。新たなタイムラインによると、最初の工場（Mod 1）は2030年に建設完了し、2030年から2031年の間に操業を開始する予定だ。2つ目の工場（Mod 2）は2031年に完成し、2032年に操業を開始する見込みとなっている。
「私たちは米国の複数の拠点に投資を続けるにあたり、工場の生産開始時期をビジネスニーズと市場需要に合わせることが重要です」とChandrasekaran氏は述べている。「これは常に私たちのアプローチであり、資本を責任を持って管理し、顧客のニーズに適応することができます」。
この決定は、Intelにとって2つ目の大幅な遅延となる。当初、「Silicon Heartland（シリコンハートランド）」と呼ばれていたこのプロジェクトは2022年初頭に発表され、2025年に生産開始を予定していた。しかし、その計画は米国CHIPS法（CHIPS and Science Act）に基づく州および連邦政府の補助金や税制優遇措置と密接に関連していた。2023年初頭には、当初の計画は放棄され、サイトでの作業は2026年後半まで延期された。その後、不確実な需要を考慮して2027年から2028年に再度延期されていた。
遅延の背景と業績不振
今回の延期決定の背景には、Intelの継続的な財務的苦境がある。長年世界をリードしてきた半導体メーカーであるIntelは、主に人工知能ブームの傍観者となっていることから業績が低迷している。昨年、株価は半分以上下落し、従業員の15%削減を発表した。また、昨年12月にはCEOのPat Gelsingerが解任された。
Intelは四半期ごとに何十億ドルの損失を計上し続けており、売上の減少に対応しながら、資本集約的なチップ製造ビジネスへの深化を図ろうとしている。8月には四半期決算の発表後、株価が50年ぶりの最悪の下落を記録した。これらの要因から、Intelは最近買収対象として注目されている。
今回の工場建設の遅延は、Intelが近い将来に生産能力への需要が急増するとは予想していないことを示唆している。一方で、Intelは現在収益性の回復に苦戦していることから、オハイオ工場への大規模投資を延期することで、2025年から2028年の期間の資本支出を大幅に削減できるというメリットもある。半導体製造施設への投資の中で最も大きいのは生産設備への投資であり、これを遅らせることでIntelは支出を大幅に削減できる。
現在の建設進捗状況
オハイオ工場サイトでの建設は2022年に開始され、現在も進行中である。最近、プロジェクトは重要なマイルストーンを達成し、施設の地下基礎部分が完成し、地上部分の建設が始まった。Intelによると、建設開始以来、エアセパレーションユニットを含む4つの特大スーパーロードを含む36のスーパーロード（2025年2月4日時点）がサイトに搬入されている。これまでに640万時間以上の労働が投入され、地下配管、20万立方ヤード以上のコンクリート、サブユーティリティトレンチ（SUTs）などの主要な設備が設置されている。オフィス構造物も形を整えつつある。
Chandrasekaran氏は、遅延にもかかわらず建設は継続すると述べているが、そのペースは遅くなる予定だ。「より慎重なアプローチを取り、財政的に責任ある方法でプロジェクトを完了し、Ohio Oneが将来にわたって成功するための基盤を整えます」と彼は説明している。「建設はより遅いペースで継続しますが、顧客需要が保証する場合は、作業と操業開始のペースを加速させる柔軟性を維持します」
興味深いことに、スケジュールの変更にもかかわらず、オハイオの従業員の採用はすでに始まっており、地元の施設の立ち上げに先立ち、アリゾナ、ニューメキシコ、オレゴンの工場で研修を受けている。Intelによると、操業開始日が近づくにつれて労働力に関するイニシアチブは拡大する予定だ。
業界と地域への影響
この遅延はオハイオ州経済に重大な影響を与える可能性がある。もともとこのプロジェクトは、オハイオ州を「世界をリードする先進的な半導体製造の中心地の一つ」にすることを目指していた。計画されているキャンパスは約1,000エーカー（4平方キロメートル）をカバーし、最大8つの半導体製造工場を収容する予定で、サポート業務や業界パートナーのためのスペースも用意される。
Intelはこのサイトを完全に開発するためには約1000億ドルの投資が必要になると以前に見積もっており、最初の投資ラウンドは約280億ドルに設定されていた。この規模の投資の延期は、地域の雇用創出と経済発展に影響を与える可能性がある。
一方、米国の半導体産業全体への影響も注目される。Intelはバイデン前政権のCHIPS and Science Actの主要な受益者であり、政府は半導体生産を米国内で強化する取り組みの一環として、昨年11月に約80億ドルの補助金をIntelに授与した。この遅延が米国の半導体自給自足戦略にどのような影響を与えるかは不明だ。
Chandrasekaran氏は声明の中で、オハイオ州知事のMike DeWine氏、上院議員Jon Husted氏、オハイオ州議会代表団、オハイオ州開発局長のLydia Mihalik氏とそのチーム、New Albany市、Columbus市、Johnstown市、オハイオ州、JobsOhioなど、地元の関係者からの支援に感謝の意を表している。「コミュニティへの投資と成長と機会を促進する長期的なパートナーシップの育成に引き続きコミットしています」と彼は述べている。
今後の展望と分析
新しいスケジュールでは、オハイオの工場は14Aと14A-E以降のプロセス技術を使用する見込みだ。これらのノードは、1台あたり3億5000万ドルのコストがかかるASMLのTwinscan EXE:5200またはより高度なHigh-NA EUVツールに依存することになる。
Intelは昨年、ファウンドリー部門を独自の取締役会と経営陣を持つIntelの子会社として分社化する計画を発表した。また、ドイツのマグデブルクの工場やポーランドの組立サイトなど、ヨーロッパへの計画拡張を無期限に延期している。これらの動きは、Intelが製造戦略を再考していることを示している。
既にIntelは今年後半にPanther Lakeクライアントプロセッサファミリーの発売とともに、18Aプロセスノードの生産を開始する予定であると発表している。このプロセス技術はIntel自身の内部製品の基盤となるだけでなく、外部ファウンドリー顧客に提供される最初の最先端ノードになると予想されている。
また、Trump政権が外国製半導体に対する高額の輸入税を求めていることから、Intelの製造および先進パッケージング技術への関心が高まる可能性も指摘されている。
Intelはオハイオへの「長期的なコミットメント」を強調しているが、この大幅な遅延は同社の財務状況と市場見通しに対する慎重な姿勢を反映している。「このような規模と複雑さのプロジェクトでは、途中で曲がりくねった道があるものですが、最終的な状態は私たち全員が何十年にもわたって誇りに思うものになるでしょう」とChandrasekaran氏は従業員に語っている。
Source
