光遺伝学

光遺伝学（オプトジェネティクス）は、遺伝子工学と光学技術を組み合わせ、特定の神経細胞の活動を光によって精密に制御する手法である。藻類などが持つ光感受性イオンチャネルの遺伝子を特定のニューロンに導入することで、特定の波長の光を照射したときだけその細胞を活性化させたり、逆に抑制したりすることが可能になる。この技術により、特定の脳領域や神経回路が特定の行動に対してどのような因果関係を持っているかを、ミリ秒単位の極めて高い時間分解能で検証できるようになった。