半導体業界に大きな動きがありそうだ。グラフィックス処理装置（GPU）の巨人NVIDIAと、モバイルプロセッサの大手MediaTekが共同開発中のAI PC向け3nmプロセッサが、今月中にもテープアウト（設計完了）の段階に入るとの情報が浮上した。
NVIDIAとMediaTek、AI PC向け3nmプロセッサの開発が最終段階に
中国のソーシャルメディア・Weiboで活動する業界関係者「手机晶片达人（モバイルチップの達人）」氏の投稿によると、このプロセッサは2025年後半に量産開始の見込みだという。両社の協力関係は以前から噂されていたが、今回の情報でプロジェクトの進捗が明らかになった形だ。
開発中のプロセッサは、最先端の3nmプロセス技術（恐らくTSMC製造)を採用するとされている。この微細化技術により、高性能と省電力性を両立させることが可能となる。さらに、NVIDIAのGPU技術とMediaTekのCPU設計ノウハウを組み合わせることで、AI処理に特化した高度な演算能力を実現すると見られている。
具体的な仕様は明らかになっていないが、業界関係者の間では、Armアーキテクチャをベースに、NVIDIAの次世代統合型GPUを搭載する可能性が高いと推測されている。この組み合わせにより、従来のPC用プロセッサとは一線を画す、AI処理に最適化された革新的なチップとなることが期待されている。
新プロセッサの登場は、AI PC市場に大きな影響を与える可能性がある。すでに、Lenovo、Dell、HP、ASUSなど主要PCメーカーが採用を検討しているとの情報もある。これらの企業が早期に新プロセッサを搭載したモデルをリリースすれば、市場のダイナミクスが大きく変わる可能性がある。
一方で、台湾メディアの報道によると、このプロセッサの価格は約300ドル（約45,000円）程度になる可能性があるという。高性能と引き換えに、比較的高価格となることが予想され、どのようなポジショニングで市場に投入されるかが注目される。
NVIDIAとMediaTekの協力関係の背景<
NVIDIAとMediaTekの協力関係は、今回のAI PCプロセッサ開発に限ったものではない。両社は2023年3月、自動車向けの「Dimensity Auto」プラットフォームで提携を発表している。この提携では、NVIDIAのAIとRTXグラフィックス技術をMediaTekの車載プラットフォームに統合し、高級車から入門レベルまでの幅広い市場をカバーする製品ラインナップを展開している。
今回のAI PC向けプロセッサ開発は、この協力関係をさらに拡大・深化させるものと言える。NVIDIAにとっては、急成長するAI PC市場への本格参入の足がかりとなり、MediaTekにとっては、モバイル市場での強みをPC市場に拡大する絶好の機会となる。
Xenospectrum’s Take
NVIDIAとMediaTekのAI PC向けプロセッサ開発は、AI時代におけるコンピューティングの新たなパラダイムシフトを象徴する物と言えるかもしれない。
従来のCPUとGPUの境界線が曖昧になり、AIアクセラレーションが標準装備となる中、両社の技術融合は理にかなっている。NVIDIAのAI処理技術とMediaTekの低消費電力設計の組み合わせは、モバイルからデスクトップまでの幅広いAIコンピューティング需要に応える可能性を秘めている。
ただし、課題も存在する。x86アーキテクチャとの互換性や、ソフトウェアエコシステムの構築が重要となる。また、IntelやAMD、Qualcommなど既存のプレイヤーとの競争も激化するだろう。
価格設定も重要な要素となる。報道されている300ドルという価格は、ハイエンド市場では受け入れられる可能性があるが、普及には課題となるかもしれない。しかし、AI機能の重要性が増す中、性能と価格のバランスが取れれば、市場に大きなインパクトを与える可能性は十分にある。
NVIDIAとMediaTekの挑戦は、PC産業に新たな競争をもたらし、イノベーションを加速させる触媒となるだろう。2025年後半の量産開始に向けて、両社の動向から目が離せない。
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