Syn57

Syn57は、英国ケンブリッジのMRC分子生物学研究所（LMB）のジェイソン・チン教授率いるチームによって開発された人工大腸菌である。地球上のほぼ全ての生命が共有する64種類の遺伝的単語（コドン）のうち、冗長な7種類をゲノム全体から削除し、57種類のみで機能するように設計されている。約400万塩基対のゲノムにおいて10万箇所以上の書き換えが行われており、これは生命のソースコードを根本からリファクタリングした画期的な成果である。この圧縮された遺伝子コードは、天然のウイルスが解読できない「方言」として機能するため、究極のウイルス耐性を持つ。また、空いたコドンに非天然アミノ酸を割り当てることで、自然界に存在しない新素材や医薬品を生産する「プログラム可能な生命」としての活用が期待されている。一方で、野生型に比べて成長速度が遅いといった課題も残されている。