腸内フローラ

ヒトの腸内に生息する、数百種類、数百兆個にものぼる多種多様な細菌の集まり。顕微鏡で覗くとお花畑（フローラ）のように見えることからこの名がある。これらの細菌は、食物の消化、ビタミンの合成、免疫システムの調節など、ヒトの健康維持に重要な役割を果たしている。近年の研究により、人工甘味料の摂取がこの細菌叢のバランスを崩し、血糖値の調節機能に悪影響を及ぼす可能性が示唆されている。