ハイドロゲル

ハイドロゲルは、親水性の高い高分子（ポリマー）が化学的または物理的な結合によって網目状のネットワークを形成し、その隙間に大量の水を保持した材料である。固体としての形状を維持しながら、液体に近い物質拡散性や柔軟性を併せ持つ。生体組織に似た特性を持つため、コンタクトレンズ、紙おむつの吸水材、創傷被覆材などの医療・衛生用品から、アクチュエータやセンサーといった先端工学分野まで幅広く利用されている。