液晶エラストマー

液晶エラストマー（LCEs）は、液晶分子をポリマーネットワークの中に組み込んだ材料で、液晶の自己組織化による配向性と、ゴム（エラストマー）の弾性を併せ持つ。温度変化や光照射によって液晶の配向状態が変化すると、材料全体がマクロな収縮や屈曲を起こす。この特性を利用して、人工筋肉やソフトアクチュエータ、環境応答型のスマートマテリアルとしての研究が盛んに行われている。