メタンハイドレート

メタンハイドレートは、低温かつ高圧の環境下で、水分子が形成する籠状の結晶構造の中にメタン分子が閉じ込められた氷状の物質です。その見た目と燃焼する性質から「可燃性氷」とも呼ばれます。燃焼時の二酸化炭素排出量が石炭や石油に比べて少なく、次世代のエネルギー資源として注目されています。主に深海底の地層中や永久凍土層に存在しており、南シナ海を含む世界の海洋に膨大な埋蔵量が推定されていますが、商業的な抽出には高度な技術と環境への配慮が必要とされています。