良い人生を送るとはどういう意味か？何世紀にもわたり、哲学者、科学者、そして様々な文化の人々がこの問いに答えようとしてきた。各伝統には異なる見解があるが、すべてが同意するのは、良い人生とは単に良い気分を感じることだけではなく、全体的な充実を達成することだということである。
最近の研究者たちは「繁栄（フローリッシング）」という概念に焦点を当てている。これは単なる幸福や成功ではなく、ポジティブな感情、関与、人間関係、意味、達成を含む多次元的な幸福状態を指す。この考えはアリストテレスの「エウダイモニア」の概念に遡るが、幸福科学の文献の中で再定義されている。
繁栄とは内面の幸福感だけではない。それはあなたの周りの人々や住んでいる場所を含む、あなたの生活全体が良好であることを意味する。家、近所、学校や職場、友人など、すべてが重要である。
私たちは心理学者、社会科学者、疫学者のグループであり、Global Flourishing Studyと呼ばれる国際共同研究に貢献している。このプロジェクトの目標は単純明快だ：文化を超えた人間の繁栄のパターンを見つけることである。
繁栄研究の焦点
Global Flourishing Studyは、22カ国から20万人以上の参加者を対象とした5年間の年次調査で、国の代表的なサンプリングを用いて健康と幸福を理解することを目指している。私たちのチームには、異なる分野、文化、機関から40人以上の研究者が含まれている。
Gallup Inc.の協力を得て、私たちは人々の生活、幸福、健康、子供時代の経験、そして彼らの経済状況についての感じ方を尋ねた。
この研究は繁栄した生活の6つの次元に着目している：
- 幸福と生活満足度：人々が自分の生活にどれだけ満足し、充実感を感じているか
- 身体的・精神的健康：人々が身体と心の両方でどれだけ健康だと感じているか
- 意味と目的：人々が自分の人生に意義を感じ、明確な方向に進んでいると感じているか
- 人格と美徳：困難な状況でも、人々が善を促進するためにどのように行動するか
- 親密な社会的関係：人々が友情や家族との絆にどれだけ満足しているか
- 経済的・物質的安定：人々が食料、住居、お金を含む基本的なニーズについて安心感を持っているか
私たちは0から10のスケールを使用して、これらの各次元について参加者がどのような状態にあるかを定量化しようとした。ハーバード大学のHuman Flourishing Programからのセキュア・フローリッシュ測定に加えて、人がどれだけ繁栄しているかに影響する他の要因を調査するための追加質問も含めた。
誰が繁栄しているのか、そしてなぜか
最初の調査結果から、一部の国やグループの人々が他よりも良い状態にあることが明らかになった。
多くの国で若者が高齢者ほど良い状態ではないことに驚いた。以前の研究では、幸福は人生の過程でU字型のカーブを描き、中年期に最低点になることが示唆されていた。私たちの新しい結果は、今日の若年成人が増大するメンタルヘルスの課題、経済的不安、意味の喪失に直面しており、これが伝統的な幸福のU字カーブを崩していることを示唆している。
既婚者は通常、より多くのサポート、より良い人間関係、そして人生における意味をより多く報告した。
働いている人々（自営業者または雇用されている人）も、求職中の人々よりも安心感や幸福感を感じる傾向があった。
週に1回以上宗教的な礼拝に参加する人々は、通常、繁栄のすべての領域、特に幸福、意味、人間関係において高いスコアを報告した。この発見はスウェーデンのような非常に世俗的な国を含め、ほぼすべての国で当てはまった。
しかし、宗教的な礼拝に参加する一部の人々はより多くの痛みや苦しみを報告している。この相関関係は、宗教的なコミュニティが困難な時期にサポートを提供することが多く、頻繁に参加する人々が痛み、悲しみ、または病気をより注意深く観察したり、経験する可能性が高いためかもしれない。
幼少期の過ごし方が、その後の人生を左右する。しかし、たとえ人生の始まりが困難なものであったとしても、そのままである必要はない。虐待や貧困を経験し、困難な子供時代を過ごした人の中には、大人になってから意味や目的を見出した人もいる。アメリカやアルゼンチンを含むいくつかの国では、子供時代の苦難が大人になってからのレジリエンスと目的を築いているようだ。
世界的に見れば、男女の繁栄度は同程度である。しかし、いくつかの国では大きな違いがある。例えば、日本では女性の方が男性よりも高いスコアを得ている。
人々が最も繁栄している場所
繁栄に関しては、一部の国は他の国よりも良い状態にある。
インドネシアは繁栄している。そこの人々は意味、目的、人間関係、人格など多くの領域で高いスコアを示した。インドネシアは研究全体のほとんどの指標で最高スコアを示す国の一つである。
メキシコとフィリピンも強い結果を示している。これらの国は他の国よりも経済的に恵まれていないにもかかわらず、人々は強い家族の絆、精神的な生活、コミュニティのサポートを報告している。
日本とトルコは低いスコアを報告している。日本は強い経済を持っているが、そこの人々はより低い幸福感と弱い社会的つながりを報告している。長時間労働とストレスがその理由の一部かもしれない。トルコでは、政治的・経済的課題が人々の信頼感と安全感を損なっている可能性がある。
驚くべき結果の一つは、アメリカやスウェーデンを含む豊かな国々が他の国ほど繁栄していないことだ。これらの国々は経済的安定性では良好だが、意味と人間関係では低いスコアを示している。より多くのお金を持つことが、必ずしも人々の生活が良くなることを意味するわけではない。
実際、所得が高い国々はしばしば意味と目的のレベルが低いと報告している。一方、出生率が高い国々はしばしば人生における意味をより多く報告している。これらの発見は、トレードオフが存在する可能性を示している。経済的進歩は一部のことを改善するかもしれないが、他を弱める可能性がある。
全体像
Global Flourishing Studyは、世界中の人々が幸せで、健康で、つながりがあり、安全であるという多くの同じ基本的なことを望んでいることを私たちに示している。しかし、異なる国々は異なる方法でこれらの目標に到達している。繁栄に対する万能の答えはない。繁栄の意味は場所によって、また人によって異なる様相を呈することがある。
Global Flourishing Studyの一つの課題は、22カ国すべてで同じ質問セットを使用していることだ。この方法（エティックアプローチとして知られる）は、文化間で結果を比較するのに役立つ。しかし、繁栄のニュアンスと地域的な意味を見逃す可能性がある。ある国やコンテキストで幸福や目的をもたらすものが、別の国やコンテキストでは同じ意味を持たない可能性がある。
私たちはこの研究を出発点と考えている。それはより多くのエミック研究（特定の文化や社会の価値観、言語、日常生活に合った質問やアイデアを使用する研究）への扉を開く。研究者たちはこの研究の発見に基づいて、世界中の繁栄を理解し測定する方法を拡大することができる。
