サイエンス
飛行機や車の燃費を変える歴史的発見。東北大、空気抵抗を43.6%低減する「見えない微細加工」を解明
航空機の表面を滑らかにすることが空気抵抗低減の常識であったが、東北大学の研究グループは、微細な不規則粗さを施すことで最大43.6%の空気抵抗低減を達成した。これは、1m磁力支持天秤装置を用いた極限の計測技術と計算科学の融合により、従来の常識を覆すブレイクスルーを生み出したものである。
Term
リブレット
別名: Riblets
Overview
流体（空気や水）の流れに沿って刻まれた、ミクロン単位の微細な溝構造のこと。サメの皮膚が持つ鋭い鱗の構造が、泳ぐ際の抵抗を減らしていることに着目して開発されたバイオミメティクス（生物模倣）技術の一種。すでに乱流状態にある境界層内の渦構造を整流することで、壁面摩擦抵抗を数パーセント低減する効果がある。航空機の翼や競技用競泳着、船舶の船体などに適用されているが、溝を気流と正確に平行に配置する必要があるなど、施工や維持に制約がある。