サイエンス
飛行機や車の燃費を変える歴史的発見。東北大、空気抵抗を43.6%低減する「見えない微細加工」を解明
航空機の表面を滑らかにすることが空気抵抗低減の常識であったが、東北大学の研究グループは、微細な不規則粗さを施すことで最大43.6%の空気抵抗低減を達成した。これは、1m磁力支持天秤装置を用いた極限の計測技術と計算科学の融合により、従来の常識を覆すブレイクスルーを生み出したものである。
Overview
東北大学附置研究所の一つで、流体科学に関する日本および世界を代表する研究機関。1943年に設立された高速力学研究所を前身とし、現在は「流動創生部門」「複雑流動部門」「ナノ流動部門」などの部門を擁する。航空宇宙工学における空気力学の研究から、エネルギー効率の向上、医療・バイオ分野への流体技術の応用まで、ミクロからマクロにわたる流動現象の解明に取り組んでいる。世界最大級の磁力支持天秤装置（MSBS）などの高度な実験設備と、スーパーコンピュータを用いた数値シミュレーション技術を融合させた研究スタイルが特徴。