軽レアアース

軽レアアースは、レアアース元素のうち原子番号が小さいグループ（ランタンからサマリウムまで）を指す。ネオジム磁石の主成分であるネオジウムや、排ガス浄化触媒に使われるセリウムなどが含まれる。重レアアースと比較すると相対的に埋蔵量が多く、中国北部の白雲鄂博鉱床や四川省の毛牛坪鉱床などで大規模に採掘されている。現代の工業製品において最も汎用的に使用される重要資源である。