M4

M4は、Appleが設計した第4世代のApple Siliconチップ（SoC）である。ユニファイドメモリアーキテクチャを採用し、CPUとGPUが同一のメモリプールを共有する構成が特徴で、Mac miniをはじめとする複数のMacシリーズ製品に搭載されている。製造はTSMCの先端プロセスを利用している。

技術的位置づけ

M4はApple Siliconの系譜において、M1・M2・M3に続く第4世代にあたる。Apple Siliconはx86ベースのIntelチップから自社設計ARMベースチップへの移行によって誕生した製品群であり、M4はその延長線上に位置する。ユニファイドメモリアーキテクチャにより、CPUとGPUが独立したDRAMを持つ従来型アーキテクチャと比較してメモリ帯域の効率が高く、同時にDRAM価格変動の影響をシステム全体として受けにくい構造を持つ。2026年時点でのPC市場においてDRAMコストが高騰するなか、Appleはこのアーキテクチャによりコスト競争力を維持しており、市場シェアの拡大につながっているとされる。

主要な動向

M4チップを搭載したMac miniは、AI処理ワークロードに対応した常時稼働型のローカルAIサーバーとしての需要が高まりを見せた。2026年5月1日には、AppleのオンラインストアからM4/256GB構成のMac miniが販売ラインから消え、512GB構成が最低構成となり、最安価格が94,800円から124,800円へと引き上げられた。同時期にMac miniおよびMac Studioは供給制約を受けており、AIエージェント用途での需要増がその背景にあるとされる。

2026年6月時点では、TSMCの先端プロセスへの需要がAIチップ全体で急増し、製造能力が飽和状態にあることが明らかになっている。この状況を受け、AppleはTSMCへの製造依存を分散させるべく、IntelおよびSamsung Electronicsとの交渉を進め、マルチファウンドリ戦略への移行を検討しているとされる。この供給問題はMac miniの販売停止やMac Studioの供給遅延という形でM4搭載製品に直接影響を与えた。

一方、Appleは2026年4月にM5 ProおよびM5 Maxを搭載したMacBook Proを発表しており、M4の後継世代となるM5チップの展開も進んでいる。M5のGeekbenchベンチマーク結果では、マルチコア性能においてM1 Ultraに迫る水準が示されており、世代間の性能向上が確認されている。M4搭載製品は引き続き販売されているが、製品ラインナップの中心は段階的にM5世代へ移行しつつある。

2026年6月には、AppleがオンラインストアにおけるMacの購入プロセスを刷新し、従来の標準構成から選ぶ方式を廃止してフルカスタマイズ制を導入したことも報告されており、M4搭載モデルを含むMac全体の販売体験が変化している。