横方向静電力

横方向静電力（Transverse Electrostatic Force: TEF）は、電極間に電圧を印加した際に、電場と平行に働く引力とは別に、電場と垂直な方向に物質を押し出そうとする斥力のことである。19世紀にジェームズ・クラーク・マクスウェルが体系化した「Maxwell応力」の成分の一つとして理論的には知られていた。しかし、通常の絶縁体では引力に比べて力が圧倒的に弱く、実用的な機械を動かすことは不可能と考えられてきた。今回の研究では、強誘電ネマチック液晶を用いることでこの力を1,000倍以上に増幅し、肉眼で観測可能なレベルの動力として取り出すことに成功した。