Teslaが年間出力の約90%を購入する大型太陽光・蓄電池施設「Project Sterling」が、米アリゾナ州で現地建設に入った。開発元のContourGlobalが2026年10月7日に発表し、2028年の商業運転を目指している。7月に結んだ電力購入契約を、実際の発電設備へ移す段階だ。太陽光の交流側容量450MWに、1.4GWhの蓄電池を組み合わせる計画で、同社は最大1日16時間の電力供給を掲げる。昼間に発電した電気を日没後へ回し、カリフォルニア市場にも届ける設計が、この案件の特徴である。
7月の契約から、現地の建設へ
建設地はアリゾナ州モハーヴェ郡、レイクハバスシティの北に位置するモハーヴェ砂漠だ。ContourGlobalの着工発表によると、76万枚を超える太陽光モジュールと、300基超の蓄電池コンテナを設置する。蓄電池にはリン酸鉄リチウム（LFP）方式を採用し、液冷と防火設備を備える計画である。
発電所全体の年間発電量は、1.1TWh、つまり11億kWhを超える見通し。その約90%をTeslaが長期の電力購入契約（PPA）で引き取る。これは発電所が生み出す電力量に対する比率であり、Tesla全体の電力需要の90%を賄うという意味ではない。
| 設備・契約 | 公表された規模 | 数字が表すもの |
|---|---|---|
| 太陽光発電 | 509MWp／450MWac | パネルの公称容量／交流側の容量 |
| 蓄電池 | 360MW／1.4GWh | 放電の出力／蓄えられる電力量 |
| 発電所全体 | 年間1.1TWh超 | 稼働後に見込む年間発電量 |
| Tesla向け契約 | 年間出力の約90% | 年約1TWh、10億kWh規模の購入 |
MWが示すのは電力を出す能力、MWhやGWhが示すのは一定時間に蓄えたり使ったりする電力量だ。太陽光の509MWpと450MWacは同じ設備の異なる側を表しており、足し合わせる数字ではない。蓄電池も発電した電気を後で取り出す設備なので、その出力を太陽光に足して、常時その合計で発電すると読むことはできない。
7月28日の契約発表では、Teslaへの供給を年間約1TWhとし、電力と再生可能エネルギー証書（REC）をまとめた契約だと説明していた。RECは再生可能エネルギー由来であるという環境価値を示す証書である。10月の発表は契約の供給量を「1TWh超」と表現しており、両発表とも約10億kWh規模の長期調達を示している。
ContourGlobalは2024年12月、開発段階のSterlingを取得した。2025年には主要機器の調達などを含む現地外の作業が始まっており、今回の式典は現地工事が進む節目となる。電力の買い手が決まっただけの計画から、設備を据え付ける段階へ進んだわけだ。
工事には平均約400人が従事する見込みで、ルート66から現場へ通じる約8.4kmの道路も整備する。資金面では、国際銀行団から建設中の自己資本拠出の一部を賄うつなぎ融資を確保したという。この融資は発電所の資産単位で組む融資とは別枠であり、長期の販売契約と並行して建設資金の手当ても進んでいる。
4時間の蓄電池で、最大16時間をどう支えるか
Sterlingの蓄電池は「4時間」の仕様である。一方、ContourGlobalのAntonio Cammisecra CEOは、顧客の要件に合わせた設計により、発電所として最大1日16時間の電力供給が可能になると説明した。二つの時間は、それぞれ異なる対象を測っている。
公表値の1.4GWhを蓄電池の出力360MWで割ると約3.9時間となり、同社が示す「4時間」と整合する。計算は、10月の着工発表の容量を1,400MWhに直し、360MWで割ったものだ。案件ページの説明でも、4時間とは定格出力でおよそ4時間放電できる設計を指す。
ただし、公表容量は丸められた値であり、この計算は充放電の損失や実際の運用条件を織り込んだ連続供給時間の測定ではない。まして蓄電池単体が360MWで16時間放電できるという話でもない。16時間は、日中の太陽光発電と蓄えておいた電気を組み合わせた発電所全体について、同社が示す上限である。
昼間に生まれる電気の一部を蓄えれば、太陽光の発電が減る時間帯にも供給を続けられる。蓄電池を併設する狙いは、発電した時刻と売電する時刻をずらせることにある。太陽光パネルを増やすだけでは得られない働きだ。
もちろん、最大16時間という説明から、毎日同じ出力で供給する保証や24時間365日の供給を読み取ることはできない。実際にどの時間帯にどれだけ供給できるかは、日照と蓄電池の充電状態、運用条件に左右される。まだ建設段階にある以上、16時間は稼働後の実績と分けて受け止める必要がある。
アリゾナの太陽光を、カリフォルニアの需要へ
Sterlingは米西部地域電力局（WAPA）の系統に接続し、カリフォルニアの電力市場CAISOへ送電するための権利を確保している。ContourGlobalが7月に示したのは、地点間の確定的な送電権を持つ設計だ。アリゾナにある発電所でも、州をまたぐ電力網と市場を通じて供給する構成になる。
蓄電池が担う役割は、送り先の需給と合わせると理解しやすい。CAISO自身による系統の解説は、太陽光が増えると昼間に他の電源で賄うべき需要が小さくなる一方、日没後も需要が高く残り、需給の調整が難しくなると説明する。そこで、昼に蓄えた太陽光の電気を夕方以降に放電する蓄電池が役立つ。
Sterlingの設計をこの需給の特徴に重ねると、450MWという太陽光の容量だけでは見えない意味がある。蓄電池によって供給時刻をずらし、送電権によってカリフォルニア市場へ届ける経路を確保する。発電量、供給時間、届け先を組み合わせて、需要家が使いやすい電源にする考え方だ。
ただし、CAISOへのアクセスがあることと、Teslaの特定の工場やAI計算設備へ直接給電することは別である。ContourGlobalの公表内容はTesla内の具体的な消費先を示しておらず、設備から特定の拠点へ専用線で送ると判断する材料もない。契約の単価や年数も明らかにされていないため、Teslaの電力費がどれだけ下がるかという評価は保留となる。
2028年の商業運転に向けて問われるのは、建設工程に加え、日没後にどの程度の出力を維持できるかだ。設計どおりに蓄電池と送電経路を運用できれば、Sterlingはアリゾナの豊富な日射を、太陽が沈んだ後の需要にも使える電力へ変えていくことになる。
