2024年、Apple は長年の抵抗を捨てて iOS 18 で RCS（Rich Communication Services）に対応した。SMS の後継として Google が推進してきたこの規格は、高解像度メディアの送受信、グループチャット、既読・入力通知など、iMessage が当初から備えていた機能を Android 側にも届けるものだった。ただし当時の実装には決定的な欠陥があった。暗号化である。
iPhone と Android の間で交わされる RCS メッセージは、事実上の平文で送信されていた。Google は Android デバイス間では 2021 年から E2EE を実装済みだったが、Apple が暗号鍵の合意プロセスに参加しない限り、クロスプラットフォームの会話は保護されない。その状態が 2026 年 5 月まで続いた。
2026年5月12日、Apple と Google は共同で、クロスプラットフォーム RCS の E2EE ベータ提供を発表した。iOS 26.5 を搭載した iPhone と、Google Messages の最新版を使用する Android デバイスの間で、対応キャリアを経由した会話が自動的に暗号化される。Apple のプレスリリースによれば、実装には GSMA（GSM Association）が主導した新仕様が使われており、業界横断的な取り組みの成果だと強調している。
RCS E2EEの技術的な枠組み
メッセージが E2EE で保護されているかどうかは、RCS チャット画面に表示されるロックアイコンで判断できる。暗号化はデフォルトで有効になっており、新規チャットはもちろん、既存の RCS 会話にも時間をかけて自動適用される仕組みだ。
この実装の背骨となるのが、2026 年に策定された RCS Universal Profile 4.0 だ。Messaging Layer Security（MLS）プロトコルをベースとしており、グループチャットへの E2EE 拡張にも対応する設計となっている。従来の Signal プロトコルを用いた Google Messages の E2EE 実装は Android 間のみに閉じていたが、MLS はマルチベンダー環境での鍵交換を標準化するために設計された IETF 標準（RFC 9420）であり、Apple と Google という異なるエコシステムを橋渡しするうえで適切な選択だと言える。
RCS メッセージはキャリアネットワークを経由するため、従来は通信事業者がメッセージ内容を技術的に読み取ることが可能だった。E2EE が有効な場合、キャリアが見えるのはメタデータ（送受信者、タイムスタンプ）のみとなり、本文は端末上のキーでのみ復号できる。
ただし現時点では対応キャリアが限られており、Apple が公表した互換リストには AT&T、T-Mobile、Verizon など主要米国キャリアが含まれるが、UK 市場を含む一部の地域については対応状況が不明瞭だ。ベータ段階であり、対応地域・キャリアは当面限定される。
なぜ今なのか：業界の圧力と規制の文脈
Apple が RCS 対応に長年抵抗し続けた背景には、iMessage の差別化戦略がある。iMessage は iOS の「キラーアプリ」として機能し、iPhone ユーザーのエコシステム滞留を促す装置でもあった。Android ユーザーが「グリーンバブル」として表示されることへの米国特有の社会的スティグマは、この状況から生じた副産物だ。
状況が変わり始めたのは規制圧力の高まりによる。EU のデジタル市場法（DMA）は「ゲートキーパー」企業に対してメッセージサービスの相互運用性を義務付けており、Apple もその適用対象となった。iMessage を閉じた体制で維持し続けることはますます難しくなっていた。
そうした流れの中で Apple は 2024 年に RCS 対応を受け入れ、今回さらに E2EE まで踏み込んだ。Carly Page が The Register で指摘したように、このタイミングは Meta が Instagram DM の暗号化展開から部分的に後退したことと対照的だ。Meta は「実際にその機能を使っているユーザーは極めて少ない」と説明し、プライバシーを重視するユーザーには WhatsApp を使うよう促している。Apple はその逆を行く格好となっている。
Quick Share の AirDrop 相互運用拡大：もう一つのプラットフォーム融合
同日 Google はもう一つの発表を行った。Quick Share と AirDrop の相互運用範囲を大幅に広げるというものだ。RCS E2EE と同日のタイミングに戦略的な意図が読める。Android エコシステム全体のプラットフォーム統合を一気に前進させ、EU DMA が求める相互運用性への姿勢をアピールする——そうした複合的な目的が、この同時発表の背景にある。
Quick Share（旧 Nearby Share）は Android 用のファイル共有機能で、Google は 2024 年に AirDrop との双方向互換を実現した。当初 Pixel と Samsung Galaxy S26 シリーズに限定されていたこの機能が、2026 年内に Oppo、OnePlus、Vivo、Xiaomi、Honor の端末にも展開される予定だ。これらのメーカーを合算すると、世界の Android 出荷台数の大半をカバーする。
さらに即日提供となるのが、QR コードを使ったクラウド経由の iOS 共有だ。任意の Android 端末で Quick Share 内に QR コードを生成すると、iPhone ユーザーがそれを読み取ってクラウド経由でファイルを受け取れる。端末間で直接の Bluetooth/Wi-Fi 接続を確立しなくても共有できる点が特徴で、会議室やカフェなど、信頼できない Wi-Fi 環境でも機能する。
WhatsApp が Quick Share の最初のサードパーティアプリパートナーとして発表されており、アプリ内から直接 Quick Share を呼び出せるようになる。
Google はさらに、iPhone から Android への移行ツールの改良も進めている。Apple との提携のもとで開発中のこの機能は、パスワード、写真、メッセージ、アプリ、連絡先、eSIM、ホーム画面レイアウトをワイヤレスで転送できるとされているが、提供時期はまだ未確定だ。
モバイルメッセージングのセキュリティ地図が塗り替わる
E2EE RCS の導入は、OS 間の機能格差を埋める以上の意味を持つ。SMS から iMessage、そして RCS へという移行を経て、モバイルメッセージングは 20 年をかけてようやく暗号化をデフォルトにする段階に達しつつある。
WhatsApp と Signal はすでに E2EE をデフォルトで提供しており、ユーザーは意識的にプラットフォームを選ぶことで保護を得ていた。しかし RCS の E2EE 化は異なるアプローチを取る。ユーザーが何も選択しなくても、iPhone と Android の間の通常のテキスト会話が自動的に保護される。
Apple は「iMessage はプライバシーを念頭に設計されており、Apple デバイス間の通信方法としては今後も iMessage が最適である」との立場を崩していない。これはエコシステムの差別化を保ちつつ、クロスプラットフォームのセキュリティ格差を縮小するという微妙なバランスだ。
一方で懸念が残るのはメタデータの扱いだ。メッセージ本文が暗号化されても、誰がいつ誰と通信したかという情報はキャリアやプラットフォームに残る。Signal のようなサービスがメタデータの最小化にも注力しているのと比べると、RCS は構造的にこの点で劣る。完全なプライバシーを求めるユーザーにとって、RCS E2EE は改善ではあるが最終解ではない。
とはいえ、Apple と Google という最大の競合が共通規格の暗号化で合意したことは、業界の基準線を引き直す出来事だ。次のステップとして、同じ Universal Profile 4.0 の仕様には、RCS チャットから切断なしにビデオ通話へ移行する機能も含まれており、実現すれば FaceTime や Google Meet を経由せずにクロスプラットフォームのビデオ通話が可能になる。
