「バンカーバスター」とは何か？アメリカがイランに投下した特殊兵器について専門家が解説

現地時間6月21日土曜日の深夜、アメリカはイランの核濃縮施設であるフォルドゥ、ナタンズ、エスファハーンに対して攻撃を実行し、イランとイスラエル間の紛争への公然とした参加を示した。

アメリカはナタンズとエスファハーンの施設に30発の潜水艦発射ミサイルを発射し、さらにフォルドゥとナタンズに十数発の「バンカーバスター」爆弾を投下したと発表している。

問題となっている爆弾は、極めて破壊力の高いGBU-57 Massive Ordnance Penetrator（MOP：大型貫通爆弾）で、重量は約13.5トンである。

この攻撃は多くの疑問を提起する。これらの巨大な爆弾とは何か？なぜアメリカはこの紛争に関与する必要があると感じたのか？そして今後、イランの核開発の野心にとって何を意味するのか？

「バンカーバスター」とは何か、なぜ使用されるのか？

バンカーバスターは、通常の爆弾では届かない地下深くのバンカーなど、厳重に防護された施設を破壊するために設計された兵器である。

バンカーバスターは爆発前に地中に埋まるよう設計されている。これにより、爆発力のより多くの部分が空中や地表を通過するのではなく、地中に浸透することが可能になる。

イランのフォルドゥ、ナタンズ、エスファハーンにある核濃縮施設は地下深くに建設されている。推定では、例えばフォルドゥは地表から80メートル下にあり、鉄筋コンクリートと土の層で覆われている可能性があるとされている。

この特定の作戦で使用されたバンカーバスターは、アメリカの兵器庫で最大のものである。核兵器を除けば、MOPは世界で知られている最大のバンカーバスターである。

重量約13.5トンのMOPは、適切な条件下では地下60メートルまで貫通できると考えられている。アメリカが何発保有しているかは不明だが、その数は少ない（おそらく全体で20発程度）と考えられている。

イランで正確に何発使用されたかも不明だが、一部の報告では14発とされている。しかし、これはアメリカのMOP兵器庫のかなりの部分を占める可能性が高い。

アメリカがバンカーバスター兵器を保有する唯一の国ではない。しかし、MOPの大きさは、それを運搬・投下するために非常に特殊な爆撃機を必要とする。

現在、MOPを配備できるのはB2ステルス爆撃機のみである。各B2は一度に最大2発のMOPを搭載できる。アメリカが運用する19機のB2のうち約7機がイラン作戦で使用された。

C-130 Herculesなどの大型輸送機を改造して、後部貨物ドアからMOPを搭載・投下できるかどうかについて検討されている。これにより他国（イスラエルを含む）がMOPを配備することが可能になるが、現時点では純粋に仮説的な話である。

Trump政権は、イランが核兵器を保有するまで数週間しかない可能性があり、イランの核濃縮施設を破壊するために今行動する必要があったと主張している。この主張は、アメリカ情報機関の公表された評価と著しく異なっている。

しかし、イスラエルはフォルドゥ、ナタンズ、エスファハーンの深く埋められ要塞化された濃縮施設に損害を与えるのに十分なバンカーバスター兵器を欠いている。

（核兵器の使用を除けば）MOPだけがその任務を遂行できた。それでも、地下施設に十分な損害を与えるためには複数のMOPが必要だったであろう。

アメリカはこれらの施設が完全に破壊されたと主張している。これが真実かどうかを決定的に言うことはできない。

イランはまた、国内の他の場所に未申告の核施設を持っている可能性もある。

アメリカは報道によると、外交チャンネルを通じてイランに連絡を取り、この攻撃は一回限りのもので、より大きな政権転覆プロジェクトの一部ではないことを強調したとされている。今後数週間で何が起こるかを言うのは困難である。

イランはイスラエルや地域のアメリカ軍に対して大規模な報復攻撃を行う可能性がある。また、ホルムズ海峡での海運を妨害する可能性もあり、これは世界の石油輸送の大部分に影響を与え、深刻な経済的影響をもたらすであろう。

あるいは、イランが屈服し、核開発計画を終了していることを示すための措置を取る可能性もある。しかし、屈服が必ずしもイランの核開発の野心の終わりを意味するわけではない。

おそらくより大きな懸念は、この攻撃がイランの核武装への欲求を強化することである。核兵器なしでは、イランは今日の攻撃を抑止するのに十分なほどアメリカを脅威にさらすことができなかった。

イランは他の国の運命から教訓を得る可能性がある。ウクライナは1990年代初頭に旧ソ連の核兵器備蓄を有名に放棄した。ロシアはその後、2014年にクリミアを併合し、2022年に進行中の侵攻を開始することを大胆に行った。イラクやGaddafi政権下のリビアなど、他の潜在的核保有国も軍事介入に苦しんだ。

対照的に、北朝鮮は2006年に最初の核兵器実験を成功させた。それ以来、北朝鮮への軍事介入について真剣に検討されたことはない。

イランはまだ兵器級ウランを有用な量で生産する能力を持っている可能性がある。イランは今、広島と長崎で使用された爆弾と同様の規模の比較的小型の核装置を組み立てる時間を稼ぐことを目指している可能性がある。

アメリカの攻撃を生き延びた施設や資源によっては、この攻撃はイラン政権がその生存を保証する唯一の方法が核兵器を保有することであるという考えを強化した可能性が高い。

本記事は、タスマニア大学社会科学部講師James Dwyer氏によって執筆され、The Conversationに掲載された記事「What is a ‘bunker buster’? An expert explains what the US dropped on Iran」について、Creative Commonsのライセンスおよび執筆者の翻訳許諾の下、翻訳・転載しています。