Appleは、iOS 18.4およびiPadOS 18.4を含む複数のOSのリリース候補（RC）版を開発者向けに公開した。「Apple Intelligence」のAI機能拡充や複数の新機能を搭載したこのアップデートは、4月初旬に一般ユーザー向けにリリースされる見込みだ。
リリース状況と新OSの概要
今回公開されたリリース候補版は、3月17日に配信された第4ベータ版に続くものである。リリース候補版（RC）は通常、一般公開の直前となる最終段階のテスト版だ。iOS/iPadOS 18.4と同時に、macOS 15.4、tvOS 18.4、watchOS 11.4、visionOS 2.4のRC版も公開された。さらに、旧バージョンのiOS 17.7.6、macOS 14.7.5、macOS 13.7.5についてもRC版が提供されている。
技術情報としては、iOS/iPadOS 18.4のRCビルド番号は22E239（前のベータは22E5232a）、macOS 15.4 RCはビルド番号24E246となっている。tvOS 18.4は22L254、watchOS 11.4は22T250、visionOS 2.4は22O237のビルド番号が割り当てられた。
正式版のリリースは4月初旬、具体的には4月1日（月曜日）に一般公開される可能性が高いと見られている。
iOS 18.4の主要新機能：Apple Intelligence拡充
iOS 18.4アップデートの目玉は、Apple IntelligenceというAppleのAI機能群の大幅な拡充だ。
通知の優先順位付け（Priority Notifications）
新機能「通知の優先順位付け」は、Apple Intelligenceを活用して受信した通知の重要度を判断し、重要な通知をロック画面上の専用エリアで目立たせる。アプリごとに個別設定も可能で、ユーザーの優先度に応じたカスタマイズが行える。
ビジュアルインテリジェンスの拡張
当初iPhone 16シリーズ専用だった「ビジュアルインテリジェンス（Visual Intelligence）」機能が、iPhone 15 ProとiPhone 15 Pro Maxにも拡大される。新しいコントロールセンターボタン、Actionボタン、ロックスクリーンコントロールを通じて機能にアクセス可能となる。
Image Playgroundに新スタイル追加
AI画像生成アプリ「Image Playground」に、新たに「Sketch（スケッチ）」スタイルが追加される。これにより、当初Appleが紹介した3つのスタイル（Animation、Illustration、Sketch）がすべて揃うことになり、鉛筆で描いたようなデザインの画像生成が可能になる。
App Storeレビューサマリー
App StoreにAIを活用したレビューサマリー機能が追加される。この機能により、アプリやゲームの多数のユーザーレビューが自動要約され、購入判断がより容易になる。
新言語サポートとEU対応
Apple Intelligenceは当初英語のみの対応だったが、iOS 18.4では8つの新言語（フランス語、ドイツ語、イタリア語、ポルトガル語（ブラジル）、スペイン語、日本語、韓国語、中国語（簡体字））がサポートされる。さらに、シンガポールとインド向けのローカライズされた英語も追加される。
また、これまでEU地域では利用できなかったApple IntelligenceがiOS 18.4からEUでも利用可能になる。これにより、EU圏内のiPhoneとiPadユーザーもAI機能の恩恵を受けられるようになる。
その他の新機能と改善点
Apple Intelligence以外にも、多くの新機能や改善点が含まれている。
- Apple News+フード: Apple News+の購読者向けに新しい「Food」セクションが追加され、料理レシピやフード関連コンテンツが提供される
- Ambient Music: コントロールセンターに新機能「Ambient Music」が追加され、リラックスできる音楽を簡単に再生可能に
- 新絵文字: 約1年ぶりに新しい絵文字キャラクターを追加
- Vision Proアプリ: iPhoneからVision Proの管理やコンテンツ検索が可能な専用アプリを提供
- iPadでのメール分類: デバイス上でのメール分類機能がiPadにも拡張
- Matterサポート: Matter対応のロボット掃除機などをApple Homeで制御可能に
- その他改善: CarPlayのデザイン変更、Walletアプリの新メニューアイコン、アプリダウンロードオプションの拡充など
watchOS 11.4の注目機能
watchOS 11.4では「目覚まし時計アラームがサイレントモードでも作動するオプション」が追加される。これにより、他の通知はすべてミュートしたままでも、Apple Watchのアラームだけは鳴るように設定できるようになる。
利用可能時期と更新方法
これらのアップデートの一般公開は4月初旬を予定している。開発者とパブリックベータテスター向けのRC版は、各デバイスの「設定」アプリから「一般」→「ソフトウェアアップデート」→「ベータアップデート」を選択してインストール可能だ。
一般ユーザー向けの正式リリース後は、通常のソフトウェアアップデートとして提供される。Appleとメディアは、重要なデバイスへのベータ版インストールは推奨していないため、テストは二次的なデバイスで行い、重要データのバックアップを確保しておくことが望ましい。
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