Amazonは10月1日、電子書籍リーダー「Kindle」シリーズを刷新し、日本で販売と予約受付を開始した。
今回の共通する変更点は、画面と周囲のベゼルとの段差をなくしたフラットな前面と、本体の薄型化だ。Kindleには背面にアルミニウムを採用した32GBモデルも新たに加わり、日本での価格は16GBモデルが29,980円、32GBモデルが33,980円となった。
ただし、Kindle（16GB）の画面サイズやストレージ容量、バッテリーの最大持続期間は従来モデルと変わらず、発売時価格は1万円上昇している。
買い替えを考える際には、本体が薄く軽くなったことにどこまで価値を感じるかに加え、手元のKindleへ新しいページ送り方法だけを追加する選択肢も考えたい。
画面とベゼルの段差をなくし、片手持ちにも配慮
新しいKindleシリーズでは、ディスプレイとベゼルとの段差がなくなり、前面がフラットになった。
ベゼルとは画面の周囲を囲む枠のことだ。今回の変更は表示領域そのものが本体の端まで広がったという意味ではなく、画面と枠の表面を同じ高さにそろえたものだ。
Amazonは、このデザインを実現するため、ディスプレイを構成する積層構造を再設計したと説明している。電子ペーパーの表示層やフロントライト、タッチ操作を検知する層などの組み立て方を見直し、前面のフラット化と本体の薄型化を両立させた。
ただし、各層の具体的な配置や、どの部品を何mm薄くしたのかまでは公表していない。前面デザインが変わったことと、電子ペーパーそのものの画質が向上したことは分けて考える必要がある。
画面と枠との段差をなくしたことで、端末を握った指とタッチ操作との関係にも変更が加えられている。
TechCrunchの取材に対しAmazonは、端末を握った際の親指の位置を検知し、その部分をタッチ操作の対象外として扱う仕組みを導入したと説明している。片手で持ったまま画面に指が触れても誤操作しにくくするためのものだ。
実際にどのような持ち方まで正確に認識できるかは、実機で確認したいポイントになる。
電源ボタンも本体右上へ移された。Amazonは、片手持ちした際の誤操作を減らし、自然に操作できるようにするための変更だとしている。
画面の段差と電源ボタンの位置を同時に変更したことからも、今回のモデルでは片手で読んでいる最中の操作性が重視されていることが分かる。
本体色も前面から背面まで統一された。
Kindle（16GB）はウベパープルとグラファイト、アルミニウム背面を採用した32GBモデルはアルペンスカイブルーとシーグラスグリーンを用意する。
これは本体そのもののカラーバリエーションであり、Kindle（16GB／32GB）のディスプレイがカラー表示に対応したわけではない。カラーコンテンツを表示するモデルは引き続きKindle Colorsoftとなる。
18g軽くなった一方、価格は約50％上昇
Kindle（16GB）の変化を見るには、2024年に発売された16GBモデルとの比較が分かりやすい。
新旧モデルとも、画面サイズは6インチ、ストレージ容量は16GBで共通している。
| 比較項目 | Kindle 16GB（2024年） | Kindle 16GB（2026年） |
|---|---|---|
| 画面サイズ | 6インチ | 6インチ |
| 保存容量 | 16GB | 16GB |
| 重量 | 158g | 140g（TechCrunch報道値） |
| 厚さ | 8.0mm | 6.8mm（TechCrunch報道値） |
| バッテリーの公称持続期間 | 最大6週間 | 最大6週間 |
| 日本での発売時価格 | 19,980円 | 29,980円 |
2024年モデルの仕様と価格はAmazonの日本向け発表、2026年モデルの価格は10月1日の日本向け発表による。
新モデルの重量と厚さはTechCrunchが報じた値であり、同一条件で測定した実測比較ではない。また、バッテリーの「最大6週間」は所定の使用条件に基づく公称値で、6週間連続して読めるという意味ではない。
日本での発売時価格を16GBモデル同士で比べると、19,980円から29,980円へ1万円上昇した。増加率は約50％となる。
これは発売時の公表価格同士を比べたものであり、2024年モデルの現在の販売価格や、セール時の価格との比較ではない。
新モデルは画面サイズやストレージ容量を維持したまま、本体を18g軽くし、厚さも1.2mm減らしたことになる。
そのため、約50％という価格上昇率を、そのまま表示性能の向上率と対応させることはできない。日常的に持ち歩く人や、長時間片手で支えて読む人にとっては、薄さや軽さが買い替えの理由になる可能性がある。
一方、現在のKindleを主に机やスタンドに置いて使っているのであれば、本体そのものを買い替えなくても、後述する新しいページ送りリモコンで操作性を変えられる。
Amazonが説明する約30％の高速化についても、何が速くなったのかを確認する必要がある。
米国の公式発表では、2024年モデルと比べて「書籍を開く速度」が30％速くなったとしている。日本向け発表では「書籍の表示速度が約30％向上」と表現されている。
そのため、読書中のすべてのページ送りが一律30％速くなったと解釈するのは避けた方がよい。測定に使った書籍や、待ち時間が実際に何秒から何秒へ短縮されたのかも公表されていない。
書籍を開くときの改善と、ページを読み進める際の反応速度は分けて評価したい。
32GBモデルは16GBモデルより4,000円高い33,980円となる。
ストレージ容量が2倍になるほか、背面にアルミニウムを採用する。Amazonによると、筐体には80％再生アルミニウムを使用している。画面サイズは16GBモデルと同じ6インチだ。
16GBモデルについて報じられている140gという重量を32GBのアルミニウムモデルにもそのまま当てはめることはできないため、容量や筐体素材の違いを踏まえて選ぶ必要がある。
本体を買い替えなくても使える「Kindle Click」
今回、新しいアクセサリとして「Kindle Click」も発表された。
5,180円（税込）のBluetoothリモコンで、Kindle本体へ手を伸ばさず、ページを進めたり戻したりできる。
2024年以降に発売されたKindleシリーズにも対応するため、ページ送りの操作だけを変えたい場合には、本体を買い替えずに追加できる。
Kindleをスタンドに置いて読む場合や、布団の中などで端末から手を離して読みたい場合には、画面へ毎回触れる必要がなくなる。
現在使っている対応Kindleの画面やバッテリーに不満がなければ、新モデルへ買い替える前に、Kindle Clickだけで目的を満たせるかを考える余地がある。
一方、端末を手に持ったまま物理ボタンでページを送りたい人向けには、「ページめくりボタン付き マグネット装着式 植物性レザーカバー」が用意される。
価格は11,980円（税込）で、2026年発売のKindle PaperwhiteシグニチャーエディションとKindle Colorsoftシグニチャーエディション専用となる。標準Kindleや旧モデルでは利用できない。
米国の発表によると、ボタン付きカバーは接点を介してKindle本体と接続する。
Bluetoothを使って離れた場所から操作するKindle Clickとは、接続方法だけでなく利用場面も異なる。
費用も大きく変わる。
Kindle Paperwhiteシグニチャーエディションは44,980円で、ボタン付きカバー11,980円を加えると合計56,960円になる。
39,980円の通常のKindle Paperwhiteとの差額は16,980円となる。物理的なページめくりボタンは本体に標準搭載されるものではなく、対応するシグニチャーエディションと別売りカバーの両方が必要だ。
Kindle Clickとボタン付きカバーは10月1日に予約受付を開始し、日本では11月中旬の出荷開始を予定している。
旧モデルを含めて離れた場所から操作したいのか、対応する新しいKindleを手に持ちながら物理ボタンを使いたいのかで、選ぶアクセサリは異なる。
Kindleは29,980円から、PaperwhiteとColorsoftは11月11日出荷予定
日本で販売される主なモデルの価格と出荷予定は次のとおり。
価格はAmazonが10月1日に公表した日本向け価格で、Kindleの16GBモデルと32GBモデルは同日から販売・出荷が始まっている。
| モデル | 容量 | 国内価格 | 日本での出荷 |
|---|---|---|---|
| Kindle | 16GB | 29,980円 | 10月1日開始 |
| Kindle（アルミニウム背面） | 32GB | 33,980円 | 10月1日開始 |
| Kindle Paperwhite | 16GB | 39,980円 | 11月11日予定 |
| Kindle Paperwhiteシグニチャーエディション | 32GB | 44,980円 | 11月11日予定 |
| Kindle Colorsoft | 16GB | 51,980円 | 11月11日予定 |
| Kindle Colorsoftシグニチャーエディション | 32GB | 56,980円 | 11月11日予定 |
Kindle Paperwhiteは7インチの白黒ディスプレイを搭載し、IPX8等級の防水、色温度の調整、最大12週間のバッテリー駆動に対応する。
ただし、防水機能や最大12週間のバッテリー駆動は従来モデルにもあった特徴だ。今回、Kindleシリーズの前面がフラットになったことによって、新たに追加された機能ではない。
Kindle Colorsoftも7インチディスプレイを搭載し、カラーの表紙や挿絵、漫画などを表示できる。バッテリーの公称持続期間は最大8週間となる。
カラー表示できるのは対応コンテンツであり、白黒の漫画や書籍を自動的にカラー化する機能ではない。普段読むコンテンツでカラー表示をどの程度利用するかが、選択のポイントになる。
子ども向けには、31,980円の「Amazon キッズKindle」と、53,980円の「Amazon キッズKindle Colorsoft」も発表された。
専用カバーとAmazon Kids+の1年分が含まれており、Kids+は無料期間終了後に有料で自動更新される。
Kindle Colorsoftを含む上位モデルは11月11日の出荷開始を予定しているが、Amazonは発売日や出荷予定日が変更される可能性があるとしている。
実機で確認したいのは、片手で握った際にタッチ操作の誤反応をどこまで防げるか、ページ操作の反応が実際にどの程度変わったか、そしてカバーを装着した状態での持ちやすさだ。
特に6インチ・16GBという基本仕様を維持したKindleでは、2024年モデルから1万円高くなった価格に対し、薄型・軽量化や操作性の改善をどこまで評価するかが買い替えの判断材料になる。
2024年以降のKindleをすでに使っており、読書そのものに不満がないのであれば、Kindle Clickを追加してページ送りだけを変える方法もある。