無数のプログラムや取り組みにもかかわらず、起業意図（新しい事業を始めようとする人々の意欲を示す指標）の割合は停滞したままである。しかし、起業家の成功の秘訣が教科書ではなく、脳そのものにあるとしたらどうだろうか。
単に起業のメカニズムを教えるだけでなく、起業家志望者を成功に導くスキルを能動的に強化するアプローチを想像してほしい。我々は、それらのスキルには、集中力、創造性、レジリエンス（回復力）、認知的柔軟性、感情の制御、そして不確実な状況下での意思決定能力が含まれることを知っている。
そして、起業家マインドセットのこれら重要な能力が、神経科学を通じて育まれるとしたらどうだろうか。この概念は、私の近著『Entrepreneurship and neuroscience: researching brain-driven entrepreneurship』で提案された転換の中核をなすものである。
高度なニューロ・テクノロジーを起業家精神の研究、教育、実践に統合することで、我々の研究は、起業家的行動を基礎から育成するための代替的な枠組みを提示している。
起業家精神の研究は、いくつかの明確な段階を経て進化してきた。経済の時代（1870～1940年）。一方、社会・心理の時代（1940～1970年）は、彼らを突き動かす特性や動機を明らかにすることに焦点を当てていた。より最近では、経営の時代（1920～2022年）が、起業家精神を構造化された段階的なプロセスとして枠組み化した。
私や他の研究者たちは現在、起業家教育の「脳主導（brain-driven）」時代を提案している。これは、起業家の成功をどのように理解し、支援するかを作り直すことに焦点を当てている。従来のアプローチとは異なり、この新しい視点は、神経科学からの知見を活用し、起業家的な認知能力の強化を中心に据えている。
例えば、私を含む研究者たちは、脳波（EEG）や構造化された認知トレーニング・プロトコル（神経科学に基づくもの）を、精神状態を評価するための有望なツールとして特定した。これらは、起業家の成功に関連する認知機能を高めるための鍵でもある。
インタビュー、アンケート、行動観察といった従来のツールは、表面的な行動や自己報告による経験を捉えるものであるが、EEGはより深く、脳の電気活動を測定する。これにより、注意、ワーキング・メモリー、認知的負荷、感情制御をより詳細に調査することが可能になる。
神戸大学でのある研究は、EEGが感情と起業家的な意思決定との間の微妙な相互作用を検出できることを示している。この実験では、参加者はリスクに基づくゲームで決定を下す前に、「楽しい（joyful）」や「ひどい（awful）」といった感情的に強い言葉（情動語）を短時間見せられた。その目的は、感情的な手がかりがリスクを取る行動を微妙に変化させるかどうかを検証することであった。
彼らの選択は統計的に明確な方法では変化しなかったものの、脳のデータは異なる物語を語っていた。起業意図が高い参加者は、感情的な手がかりに対して独特な神経活動のパターンを示したのである。
これは特に、注意や物事の意味づけに関連する領域で見られた。このことは、行動が変わっていないように見える場合でも、脳は不確実な状況下での意思決定の方法を形成するような形で、感情情報を処理している可能性があることを示唆している。
前頭葉および頭頂葉の領域における脳活動もまた、より強い起業意図を持つ人々が、感情的な手がかりに対してより効率的に反応していることを明らかにした。これは、彼らの脳が、感情的に強い負担のかかる決定を異なる方法で処理するように配線されている可能性を示唆している。
持続的注意、感情制御、認知的柔軟性といった認知機能は、起業家の成功に不可欠なものとしてますます認識されている一方で、EEGはこれらの能力がリアルタイムでどのように機能するかを観察することを可能にする。これらの能力は、不確実性を乗り越え、変化する状況に適応し、迅速かつ重大な決定を下すための中心となるものである。
脳に適合した認知トレーニング
新たに登場した「脳に適合した手法（brain-aligned methods）」は、起業家としての成長を支援するために、脳を緩やかにトレーニングする方法に光を当てている。これらのアプローチは、起業家のパフォーマンスとの関連性が高まっている中核的な認知機能を強化することに焦点を当てている。
Xi’an Jiaotong-Liverpool Universityで最近開催されたTechnopreneurship Summer Schoolにおいて、我々は学生たちに認知トレーニングに参加してもらった。これには、持続的注意を強化するために動く視覚刺激に焦点を合わせ続けるといった演習が含まれていた。これは、単純なロボット・プロトタイプを構築するといった短いデザイン・チャレンジに取り組み、自身の思考プロセスを声に出して振り返ることを伴うものであった。
起業家教育におけるこの神経科学の応用は、教室での介入を超えたイノベーションも引き起こしている。この分野はまだ黎明期にあるが、音楽神経科学の研究は、特定の音のパターンや周波数が注意、気分、認知能力に影響を与え得ることを示唆している。
コグニティブ・パフォーマンス・ミュージック（認知能力向上音楽）と呼ばれる開発は、音楽がどのように認知トレーニングを補完できるかについての初期の知見を提供している。これは基本的に、認知的焦点を研ぎ澄まし、深いモチベーションを持続させ、起業家マインドセットの認知的側面を強化するように設計された音楽である。
よく知られた例として、Steve Reichのミニマリスト作品である『Piano Phase』がある。これは、リスナーの神経同期と持続的な注意の関与を促進することが示されている。このジャンルで世界初となるアルバム『Take the Leap』は、起業家学習への脳主導型アプローチに関する私の進行中の研究を通じて開発された独自のニューロ・アルゴリズムを使用して制作された。
もう一つの例は、WNYLE Methodのような構造化された枠組みである。これは、起業家的行動を促進する認知的および感情的能力を強化するために設計された、先駆的な脳科学に基づく起業家トレーニング・アプローチである。これは、神経科学、映画的ストーリーテリング、テーマ音楽、および誘導されたメンタル・エクササイズを活用している。最終的に、このメソッドは、より深い学習のために脳が注意、感情、内省を処理する方法を反映した、慎重に設計された順序に従っている。
これらのイノベーションは、学生が教室の内外の両方で役立つ必須スキルを養う方法を強化するために、神経科学が持つ可能性を強調している。
神経科学が研究室から講義室へと移行するにつれて、新たな未開拓領域（フロンティア）が出現しつつある。そこでは、認知の最適化が起業家としての準備状態（レディネス）の核心的要素となる。
学習が脳の構造と機能を再形成することは、以前から知られていたことである。このことは、起業家教育を強化する上での神経科学の強さを強調している。それは単に知識を授けることではなく、予測不可能な世界で成功するために必要な認知的敏捷（アジリティ）性を開発することなのである。
そして、おそらく最も刺激的な部分は何か？ これはまだ始まりに過ぎないということだ。
