それはスローモーションで起こる。6歳の娘が学校の送迎時に遊び場を全速力で走っていて、つま先が不規則な地面に引っかかる。彼女は激しく転ぶ。
遊び場は静まり返る。彼女は固まり、あなたをまっすぐ見上げる。その一瞬、彼女はあなたの顔をスキャンしてデータを探す。彼女は怯えるべきだろうか?
私もそこにいたことがある。すぐに痛みに関する科学者としての脳が働きだすと言いたいところだが、正直なところ、最初に現れるのはたいてい動揺した親の脳である。胃が落ち込み、息を呑むか、駆け寄って何とかしようとするのが私の本能である。
この反応は典型的だ。なぜなら、私たちは子どもたちを守りたいからだ。しかし、これらの瞬間は、子どもたちに自分の体が適応できることを教える機会である。私たちの反応は、痛みが恐れるべき災難なのか、それとも感じても安全な感情なのかを彼らに教えるのだ。
音量調整つまみとしての大人
子どもたちは大人を見て、危険を測るために私たちの神経系さえ借りる。彼らは私たちの口調や姿勢を、どれだけ心配すべきかを判断する手がかりとして読み取る。
日常的な痛みに関する研究によると、打撲、切り傷、擦り傷などの出来事は頻繁に起こる。保育園にいる活動的な幼児の場合、それらは約3時間に1回起こる。このような瞬間、大人はしばしば、怪我の実際の重症度ではなく、泣くなどの子どもの苦痛に反応する。
私たちがパニックになると、子どもの痛みの音量つまみを上げてしまう。親が子どもの痛みについて非常に動揺し、過保護になると、子どもたちはより恐怖を感じるようになる可能性がある。彼らは活動を避けたり、時間の経過とともに痛みにより苦しむようになるかもしれない。
一方、冷静さを保つことは、子どもたちが音量を下げるのを助ける。私たちは彼らに、アラームは大きくても、脅威が壊滅的である必要はないことを教える。
逆効果になりうる2つのフレーズ
すぐにアラームを切ろうとするのは魅力的である。しかし、2つの一般的なフレーズは、子どもの助けを求めるシグナルを早く遮断しすぎる可能性がある。
「大丈夫だよ」
痛みは目に見える損傷があるときにのみ本物であるというのは一般的な仮定である。明らかに痛がっている子どもに大丈夫だと言うのは、不誠実に感じられる可能性がある。それは彼らの内部シグナルが間違っていることを示唆する。
「泣かないで」
泣くことは助けを求める健全なシグナルである。子どもにそれを抑えるように頼むことは、その感覚が認めるには怖すぎることを示唆し、脅威の根本的な感情を解決することなくコミュニケーションを遮断する。
内部スキャンと口頭でのメッセージ
より良いアプローチは、頭の中で行うことと口に出して言うことを分けることだ。冷静さを保つことは、本物の警告サインを無視することを意味しない。目標は、パニックと軽視の中間である、調整された懸念である。
何か言う前に、迅速なリスクスキャンを行う。彼らが安全で、反応があり、呼吸していれば、それが緊急事態ではないことを確認したことになる(親は依然として、嘔吐、混乱、異常な眠気、改善するのではなく悪化する痛みなどの危険信号に注意する必要がある)。
怪我が軽い擦り傷である場合、確認に移ることができる:「痛そうだったね」、「びっくりしたね」、または「ここにいるよ」。あなたは彼らが安全であることを口頭で確認している。
年齢が重要である
幼児(2歳から5歳)は、どう感じるべきかを知るためにあなたの表情に頼る。言葉はシンプルにして、身体的な慰めを使う。
小学生(6歳から12歳)は、擦り傷をきれいにするのを手伝うなど、解決により関与したいと思うかもしれない。
ティーンエイジャーは、確認とスペースの組み合わせを必要とする可能性がある。すべてをやってあげるのではなく、あなたに何が必要かを尋ねる。
保護から動きへ
涙が落ち着いたら、回復段階が子どもと動きの関係を形作る。何年もの間、標準的なアドバイスはRICER(安静、冷却、圧迫、挙上、紹介)だった。現在、新たな証拠は、完全な安静が治癒を遅らせる可能性があることを示唆している。
更新されたガイドラインはPEACE & LOVEに移行した。PEACEは直ちに適用される:保護、挙上、抗炎症薬を避ける、圧迫、教育。LOVEは数日後に続く:負荷、楽観主義、血管新生(有酸素運動を通じて血流を促進)、運動。
ここでの大きな変化は、楽観主義と負荷である。このアプローチは、子どもたちに自分の体が治癒するように設計されていることを教え、穏やかな動きに戻るよう導く。
試すべき3つの小さな実験
1. 名付けて飼いならす
子どもが怖い感情をデータの一部に変えるのを助ける。私たちは、慢性的な痛みのない子どもでさえ、平均的な痛みの評価が6週間で10点満点中最大6ポイント変動することを発見した。このボラティリティは典型的である。10代前半以上の場合、尋ねることができる、「今、あなたの痛みは0から10のスケールでどれくらい?」。これは暗黙的に、痛みが変化可能であり、通常すぐに低下することを示す。
2. 落ち着いてから選ぶ
あなたの落ち着いた神経系は彼らの神経系を落ち着かせるのに役立つ。彼らのレベルまで降りて、一緒にゆっくりと3回呼吸してみる。年齢に応じて、コントロールを取り戻すための選択肢を提供できる:「もう少し私と一緒に座っていたい?それとも滑り台まで歩いてみる?」
3. 後で物語を語り直す
研究により、子どもたちは物語を通じて痛みの概念を変えることができることが確認されている。その夜遅く、親子の回想を試みる。これは一緒に転倒の物語を語り直すものである。個人的な強みに焦点を当てる:「あなたは勇敢だった。深呼吸をして、それから立ち上がってまた遊んだ」。これは記憶を「私は怪我をした」から「私は怪我をしたが対処した」に正確に再構成する。
十分に良ければ十分である
最近の事故に過剰反応してしまった場合は、自分自身に優しくする。子どもたちは、彼らの痛みが真剣に受け止められ、彼らの体が有能であると見なされる「十分に良い」パターンから恩恵を受ける。
だから、打撲が起こったときは深呼吸をしよう。あなたの子どもはあなたを見ている。あなたには、彼らが安全であり、彼らの有能な体が治癒する方法を知っていることを示す機会がある。