New Glenn

New Glennは、米宇宙企業Blue Originが開発する大型軌道打ち上げロケットである。低軌道から地球脱出軌道まで大型ペイロードを打ち上げる能力を持ち、第1段の再利用を前提に設計されている。Amazonの衛星インターネット網やNASAの有人月探査計画など、複数の商業・政府ミッションへの利用が計画されている。

概要

New Glennは2段式の大型ロケットで、第1段には複数のBE-4エンジンを搭載し、着陸回収による再利用を目指す構造となっている。大型フェアリングを備え、通信衛星コンステレーションや月着陸船といった大型・重量ペイロードの打ち上げに適した設計とされる。開発元のBlue OriginはJeff Bezosが設立した宇宙企業で、New GlennはAmazonの衛星打ち上げやNASAの月探査計画を支える主力ロケットとして位置づけられている。

沿革

New Glennは当初からAmazonの衛星インターネット計画やNASAの月面探査計画向け打ち上げ機として開発が進められてきた。2026年5月には次期打ち上げミッション（NG-3）でAST SpaceMobile社の次世代通信衛星BlueBirdを軌道へ投入する計画が公式に発表され、異例の速さで商業化を進める姿勢が示された。しかし同月末に打ち上げに関連する事故が発生し、開発計画全体に大きな影響を及ぼすこととなった。

主要な動向

2026年5月6日、Blue OriginはNG-3ミッションでAST SpaceMobileのBlueBird衛星を軌道投入すると発表し、SpaceXへの追随を強める姿勢を示した。しかし同月28日に発生した事故により、Blue Originが軌道打ち上げに使用する唯一の発射台が機体とともに失われ、24回分の打ち上げ計画とNASAの月面計画、さらに軍事契約までが連鎖的に凍結される事態となった。発射台の再建には約15か月を要するとされ、米国の打ち上げ市場における力関係にも影響が及んでいる。

これを受けてか、2026年6月9日にはNASAがアルテミスIIIミッションの計画を修正し、月面着陸を見送ってSpaceXとBlue Origin両社の着陸船を用いた地球周回軌道上での高度なドッキング試験に重点を移すと発表した。New Glennの打ち上げ能力の停止が、Blue Originが担う着陸船関連のスケジュールにも影響したと見られている。

一方で2026年6月26日には、Blue OriginがJeff Bezos氏の主導する新たな衛星通信コンステレーション計画「TeraWave」を発表しており、New Glennは同計画の打ち上げ手段としても位置づけられる見通しである。また同月19日には、Bezos氏がVivaTech Parisで「AIは雇用を生む」と発言するなど、Blue Originを含む同氏の事業群全体で楽観的な将来像が語られている。New Glennの再建と商業化の進展は、Blue OriginおよびAmazonの宇宙戦略全体の行方を左右する要素として注目されている。