IBM

IBMは1911年に設立された米国の多国籍テクノロジー企業で、本社はニューヨーク州アーモンクに置く。創業者はチャールズ・フリントとトーマス・J・ワトソンで、現CEOはアーヴィンド・クリシュナである。ソフトウェア、ITサービス、半導体技術、量子コンピューティングなど幅広い事業を展開し、ニューヨーク証券取引所に上場している。

概要

IBMは企業向けソフトウェアおよびITサービスを中核に、ハードウェアから量子コンピューティングまで幅広い技術領域を手がける総合テクノロジー企業である。2024年の年間売上高は約630億ドルで、2019年時点の従業員数は35万2600人に上る。子会社にはSoftLayerやロータス、ラショナルなどがあり、クラウドやAI、量子コンピューティング分野での技術基盤を提供している。

沿革

IBMは1911年6月に設立され、20世紀を通じてメインフレームやビジネス機器の分野で地位を築いてきた。近年はクラウドサービスやAI、量子コンピューティングへの事業転換を進めており、量子ソフトウェア開発キットQiskitの提供や量子ハードウェアの研究開発を継続している。アメリカ国家技術賞をはじめ複数の技術賞を受賞してきた実績も持つ。

技術的位置づけ

IBMは超伝導方式の量子コンピュータ開発で先行してきた企業の一つであり、Qiskitは量子回路のシミュレーションや教育、商用開発の基盤として広く利用されている。半導体製造技術においても長年の研究開発蓄積を持ち、微細化プロセスの技術供与を通じて他国・他社の半導体戦略にも影響を与えている。

主要な動向

2026年7月26日、IBMはBoeingとGMが共同保有していたHRLの買収契約を締結したと報じられた。この買収により、従来の超伝導方式に加えてシリコンスピン量子ビットと極低温制御技術を取り込み、量子コンピュータの製造技術の幅を広げる狙いがあるとされる。HRLは最大18量子ビット構成のシリコンQPUを4K CMOSで制御する技術を持ち、7量子ビットで距離5符号を実行する実績を示しており、超伝導方式の先を見据えたIBMの技術戦略と関連付けて語られている。

同年7月31日には、IBMとシカゴ大学の研究チームが、古典コンピュータでは不可能な計算の正確性を数学的に担保する量子優位性の実証手法を発表した。エラー検出可能な回路に特定のゲートを組み込むことで、古典計算の限界を超えつつ信頼性の高い結果を得られることを示した点が報じられている。

さらに2026年9月1日の報道では、量産経験を持たない日本のRapidusが2ナノメートル世代の半導体製造に挑む構造の一つとして、IBMからの技術供与が挙げられている。imecからの技術供与やRUMSという生産方式、日本政府による2.9兆円規模の支援と組み合わせることで、量産経験のない企業が先端プロセスへ挑戦する構図が成立しているとされ、IBMの半導体研究開発が国際的な製造戦略にも波及している実態がうかがえる。

また、同年8月28日にはC.L.A.Y.という取り組みが、IBMが開発した量子コンピューティング向けソフトウェア開発キットQiskitのシミュレーター機能をUnityに接続し、商用RPGのマップや物語分岐の生成に活用する事例も報じられた。IBMの量子ソフトウェア基盤が量子実機以外の応用分野にも波及している様子がうかがえる。